Los tenistas locales avanzaron ayer y reviven las esperanzas de sus paisanos

DPA
El Diario de Hoy
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Lleyton Hewitt y Alicia Molik enardecieron ayer al público local en el Abierto de tenis de Australia al clasificarse para los octavos de final, pero no era muy difícil: Los “aussies” esperan desde hace más de un cuarto de siglo a que un compatriota gane “su” torneo.

Hewitt se impuso por 6-2, 4-6, 6-1 y 6-4 al argentino Juan Ignacio Chela echando mano no sólo de su mejor tenis, sino también de todo su repertorio de gestos y aspavientos.

El “show” del actual número tres mundial levantó de sus asientos al público, pero no gustó nada a Chela: Cuando Hewitt celebró un error del rival, el argentino escupió en su dirección, aunque no lo alcanzó. Hewitt le soltó un exabrupto (“fuck off”) y Chela pidió disculpas.

“Me calenté”, admitió Chela. “Es triste que pase algo así, pero nos dimos la mano y le dije: ‘Todo olvidado’”, zanjó Hewitt, que se medirá al español Rafael Nadal en los octavos, que hasta ahora fue siempre su tope en Melbourne.

Molik, por su parte, alcanzó por primera vez los octavos al batir a la rusa Tatiana Panova. La décima favorita está en la mejor forma de su carrera, tras cerrar 2004 con tres títulos y ganar la pasada semana en Sydney el primero de 2005.

“Disfruté mucho”, admitió la australiana.

A ello contribuyó el encendido apoyo de una gran mayoría de los 60 mil aficionados que abarrotaron un día más Melbourne Park.

Todos esperan que alguno de sus nuevos héroes haga olvidar que un “aussie” no es campeón en hombres desde Mark Edmonson en 1976 y en mujeres desde Evonne Goolagong en 1977.

Sueño. La australiana Alicia Molik avanzó a los octavos de final a costa de Tatiana Panova. Foto EDH/AP

Entre los candidatos a evitarlo se mantuvieron ayer tres argentinos, una cifra histórica en Melbourne. Guillermo Coria apabulló al español Juan Carlos Ferrero, David Nalbandian se deshizo del chileno Fernando González y Guillermo Cañas sólo dejó hacer cinco juegos al checo Radek Stepanek.

Coria y Nalbandian dirimirán un duelo “fraticida”, mientras Cañas se enfrentará al ruso Nikolai Davydenko, que deparó la única sorpresa del día al dejar en la cuneta al séptimo favorito, el británico Tim Henman, por 6-4, 6-2 y 6-2.

Junto a ellos sigue el estadounidense Andy Roddick, que eliminó al francés Jean-Rene Isnard por 7-5, 6-3 y 6-2 y se medirá al alemán Philipp Kohlaschreiber.

En la ategoría femenina, sin novedades, ganaron todas las favoritas: Además de Molik, las estadounidenses Lindsay Davenport, Venus Williams y la rusa Anastasia Myskina.