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El Diario de Hoy
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Los salvadoreños que residen en el extranjero enviaron a sus familires en el país 2,547.6 millones de dólares el año pasado, alcanzando así una cifra sin precedentes en la materia.

Este monto representa un crecimiento del 21% sobre el registrado en 2003 ($2,105.3 millones) y de 32% respecto de la cifra del año 2002.

Las remesas se afianzan así como uno de los parámetros de mayor referencia en la economía salvadoreña, de cuyo Producto Interno Bruto ya representan el 16%.

De hecho, es el primer renglón de generación de divisas para el país, muy por encima de la industria maquilera que hasta noviembre del año pasado había exportado menos de $1,700 millones.

Resalta aún más el rol que en la economía tienen los “hermanos lejanos” el hecho de que sus giros son el 97% del déficit comercial, lo que en términos macroeconómicos equivale a decir que soportan el ritmo de importaciones del país, el cual no tiene posibilidades de sustentarse únicamente en las divisas que generan las exportaciones.

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De acuerdo con el informe divulgado ayer por el Banco Central de Reserva (BCR), las remesas en el mes de diciembre llegaron a $246 millones. Esta cifra es, de hecho, otro récord puesto que es la mayor registrada en un mes desde que el BRC lleva estadísticas del tema.

Los envíos de diciembre elevaron el promedio mensual de 2004 a $212.3 millones, una cifra que, además de ser otro récord, es mayor que todas las exportaciones anuales de los renglones tradicionales.

Aún más: si el incremento anual del 21% no impresiona (puesto que en el 2000 fue del 27%), sí es impactante el crecimiento medido en dólares, puesto que fue de $442 millones más que en el 2003, un monto que ningún producto de exportación genera por si solo.

Comparación

Un ejercicio interesante para medir la magnitud de las remesas es su comparación con otras variables de la economía. Por ejemplo, el presupuesto de la nación para el 2005, que aún no aprueba la Asamblea, es de $2,989.6 millones, lo cual significa que las remesas del 2004 cubren las necesidades de funcionamiento del país en un 85%.

El gobierno aspira a recaudar en este año $2,047 millones, lo que quiere decir que los salvadoreños en el exterior generan $500 millones más que todos los impuestos que cobra el Estado.

Los dineros que enviaron en el 2004 los salvadoreños son cinco veces más que los planeados en inversión pública este año año ($510 millones) y siete veces más que los que requieren para las pensiones del antiguo sistema ($353 millones).

El BCR sostiene que el comportamiento de las remesas es “producto de la expansión económica y de la reducción del desempleo hispano en EE.UU.”.

Al respecto precisa que la economía de ese país tuvo un crecimiento promedio trimestral de 3.9% y que el desempleo cayó de 7.3% en enero a 6.6% en septiembre.

Y pensando en lo que vendrá, el BCR sostiene que “la reciente aprobación del TPS para los inmigrantes salvadoreños ilegales en EE.UU. es un elemento que brindará estabilidad al comportamiento de las remesas en el 2005”.