Calidad. El proceso de mezclado de la horchata con azúcar es manual y se realiza varias veces para evitar los grumos.Fotos EDH / Mauricio Caceres

Con su línea de bebidas étnicas, Productos Especiales Salvadoreños (Proesal) está preparada para seducir los paladares hispanos en Estados Unidos.

La horchata de morro, la cebada natural, el tiste, el atol shuco, el chilate, el café de maíz, el chang y la horchata mexicana son los productos que ha logrado exportar a cuatro ciudades de la Unión Americana: Miami, Los Ángeles, Chicago y Nueva York.

La gerente general de Proesal, Ana Eleonora Bolaños, afirmó que para finales de este mes enviarán su más grande exportación: un contenedor entero de 20 pies con rumbo a Nueva York, repleto de horchata de morro y de café de maíz, la primera bebida que fabricó la empresa en 1985.

“El café de maíz es nuestra fórmula ancestral. Ha tenido buena aceptación en Estados Unidos porque es natural y se le puede servir a las personas diabéticas sin problema”, dijo Bolaños.

Proesal labora bajo los estándares de Buenas Prácticas de Manufactura (BPM) y cumple los requisitos de la FDA.

“Acabamos de renovar el contrato con un agente residente en los Estados Unidos que nos ampara y esperamos tener varios distribuidores que quieran desarrollar nuevos productos”, afirmó.

Cada año, esta pequeña empresa procesa unas 35 toneladas de producto. Aproximadamente siete toneladas las envía al extranjero.

“Las exportaciones van por estaciones: comienzan a salir en mayo para abastecer al mercado en el verano. En Canadá, por ejemplo, la gente prefiere no tomar cosas heladas en diciembre”, explicó la empresaria.

Uno de los planes de la empresa es introducir al mercado estadounidense las bebidas que aún no les vende y han tenido buen suceso en El Salvador: la horchata y la cebada con leche.

“Por el momento existen limitaciones para que entren debido a la lactosa, pero a los distribuidores allá les gusta porque no es un producto que se limita a los latinoamericanos, porque con su sabor a ‘milk shake’ se puede vender al estadounidense”, explicó.

Destacada

Proesal, que da empleo a 40 personas, comenzó a exportar hace dos años hacia Estados Unidos, Canadá y Guatemala.

En el mercado nacional maquila la horchata que sirven las cadenas Biggest y Mister Donut, entre otros restaurantes.

“Hace diez años establecimos una alianza estratégica con don Eduardo Salume y fuimos los pioneros en sacar la horchata con leche. Luego nos han seguido otras empresas. Como es un producto genérico no lo pudimos patentar”, expresó.

Impacto Proesal emplea a 40 trabajadores, la fábrica está ubicada en una zona residencial de la capital..Foto EDH

“Estamos en cafeterías de prestigio del país, en los anaqueles de supermercados, y hay una transnacional fuerte de comida con la que estamos negociando proveer horchata”, adelantó.

Entre los obstáculos para el desarrollo de su empresa, Bolaños destacó el alto precio del combustible, de las materias primas y la dificultad para contratar créditos en el sistema bancario.

“Falta que conozcamos el TLC”

Un presentimiento le dice a Ana Bolaños que el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos le será útil para incrementar su comercio con ese país.

Empero, la empresaria dice desconocer muchos de los acuerdos pactados en el documento. Esto se debe, afirma, a que no ha habido una campaña de información bien elaborada.

Y aunque pertenece o trabaja conjuntamente con media docena de gremiales y agencias de apoyo a la exportación, los seminarios son pagados, lo que le ha limitado el acceso a estos conocimientos.

“Falta que nos tomen en cuenta a los pequeños y medianos empresarios que estamos interesados en traer divisas para nuestro país. No ha habido mucha información realmente sobre el TLC con Estados Unidos”.
Anticipó que, de ser necesario, pueden laborar en dos turnos y así doblar la producción.