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Wilfredo Moreno
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Los programas de desarrollo del oriente del país empiezan a cobrar vida, al ponerse en marcha los dos primeros proyectos: el puerto de La Uniòn y la planta lechera de San Miguel.

Ambos proyectos se cobijan bajo el Plan Maestro de Desarrollo enfocado en la Región Oriental, elaborado por la Comisión Nacional de Desarrollo (CND) y la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) el año pasado.

El Plan presupone que con el puerto no es suficiente para darle dinamismo a la economía de la región sino que es la oportunidad de poner en marcha ambiciosos programas en otros sectores de la economía.

Así surgió la idea de una moderna planta procesadora de productos lácteos, que se empezará a levantar dentro de tres meses.

La nueva inversión beneficiará a los ganaderos de los departamentos de San Miguel, Morazán, Usulután y La Unión. El proyecto fue avalado por el Ministerio de Agricultura y por la Cámara Agropecuaria (Camagro).

Por el momento, la CND ya ha identificado a diez asocionades ganaderas, cuyos miembros sobrepasan los 250, quienes serían beneficiados. No se descarta que el proyecto cobije a otras personas del sector que no han sido atendidas por la instancia.

“Lo que se busca es que los ganaderos vendan toda su producción a la planta, que ellos sean los productores y accionistas, y que vendan en el mercado local y extranjero”, explicó Geovanni Berti, coordinador de proyectos de la Comisión, afirmó que la nueva fábrica requerirá una inversión de $2 millones, cuyo financiamiento provendrá de diversas fuentes entre las que se encuentran los mismos ganaderos, quienes podrán ser accionistas.

Berti afirmó que para costear el proyecto, la CND ha propuesto al gobierno la creación de un Fondo Especial, conformado con recursos provenientes de la cooperación japonesa y con contrapartida gubernamental.

“La idea es crear una bolsa de recursos financieros cuyos usuarios únicos serían los grupos que quieran impulsar programas del Plan Maestro”, señaló el representante de la CND.

En un inicio, el Fondo podría participar con capital accionario, pero en la medida en que la producción de la planta crezca, las acciones serían vendidas a los ganaderos.

Enfoque

Según el plan de la CND, la planta de lácteos producirá queso y derivados del mismo tanto para abastecer el mercado local como para la exportación.
Las comunidades de salvadoreños residentes en Estados Unidos figuran dentro de los mercados objetivos.

El proyecto establecerá un sistema de recolección, procesamiento y mercadeo para manejar 30 mil botellas de leche diarias.

El sistema de recolección requerirá del uso de camiones para transportar la leche y tanques para poder depositarla. El área de procesamiento comprenderá instalaciones para la pasteurización, remoción de la crema, elaboración de queso, mantequilla y empaque de productos.

El plan comprenderá también el fortalecimiento de las organizaciones de productores lácteos.

Incluye además la adquisición conjunta de granos para alimento animal y suplementos importados, y asociaciones con productores de maíz y maicillo para el ensilaje.
Se incluye un programa de leche para las escuelas, el cual mejorará la nutrición de los niños.

MAG avala el programa para lecheros

El ministro de Agricultura, Mario Salaverría, mostró su respaldo al proyecto que busca reactivar al sector lechero de oriente, ya que la mayor parte de los planes anteriores se han centrado en zona central y occidental.

“Después de estudiar a fondo este plan, veremos cómo lo apoyamos. Sería indispensable la participación de la empresa privada”, dijo.

Salaverría reveló que en el segundo semestre de 2005 iniciarán la construcción de una planta láctea en el departamento de Morazán, la cual representará una inversión de $60 mil.
Por su parte, Ricardo Esmahan, presidente de la Cámara Agropecuaria, consideró que la nueva planta despertará el interés de inversionistas extranjeros, debido a que el país se caracteriza por la producción de quesos y leche de alta calidad.

“Veo con mucho optimismo esta iniciativa ya que permitirá dinamizar más al sector, al existir mayor demanda de materia prima”, dijo Esmahán.

Señaló que en el 2003 se produjeron 393.2 millones de litros de leche, 130 mil empleos directos. En el 2004, el sector creció 2.5% del PIB agropecuario.