Cinco millones de damnificados

Dramático llamado. Naciones Unidas piden a la comunidad internacional que envíe cargamentos de comida, ropa y medicinas. Las epidemias podrían duplicar cifra de Vítimas mortales.

Publicada 30 de diciembre 2004, El Diario de Hoy

En medio de los escombros de casas en la playa Khao Lak, de Tailandia, un lugareño que se salvó de las inmensas olas eleva una plegaria.Fotos EDH / AP

Agencias internacionales
El Diario de Hoy
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Más de cinco millones de personas, casi el equivalente a la población de El Salvador, quedaron desplazadas y sin acceso a elementos básicos para sobrevivir, tras el maremoto en el Océano Indico, y necesitan con urgencia agua potable, comida y sanidad, aseguró ayer un funcionario de alto rango de la ONU.

“Unas cinco millones de personas no tienen acceso a aquello que necesitan para vivir”, manifestó David Nabarro, director de la Unidad de Emergencias de la Organización Mundial de la Salud (OMS). “O no pueden obtener agua, o su sanidad es inadecuada, o no tienen comida”.

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La ONU está lista para movilizar la mayor cantidad de insumos y asistencia médica de su historia, sólo que antes debe saber con precisión qué se necesita y en dónde, manifestó el funcionario. Al cierre de esta edición se tenían contabilizados más de 78 mil muertos a causa del peor maremoto de los últimos 40 años que devastó el domingo las costas del Océano Indico, golpeando con fuerza desde Indonesia hasta Sri Lanka y a países de Africa como Tanzania, Somalia y Kenia.

Los grupos de ayuda humanitaria se esfuerzan por implementar lo que describen como la mayor operación de auxilio de la historia, la cual busca alejar la amenaza de epidemias de cólera y malaria que podrían desatarse donde los suministros de agua están contaminados por cadáveres y escombros.

Las pandemias podrían duplicar el número de muertos, asegura la OMS.
Aparte de hechos violentos registrados en Indonesia para obtener algo de comer, se reportaron saqueos generalizados en las devastadas islas turísticas de Phuket y Phi Phi de Tailandia, donde turistas europeos y australianos dejaron sus valores al huir, o al ser arrastrados por las aguas.

“Tenemos que tener una estrategia clara y un esbozo de presupuesto...los donantes no tienen que esperar mucho antes de mandar sus aviones, dinero y técnicos”, agregó.
El primer reconocimiento de la aislada costa occidental de la isla de Sumatra -la más cercana al epicentro del enorme terremoto que generó olas gigantescas que azotaron el sureste asiático- evidenció el enorme reto que enfrentarán las organizaciones de ayuda humanitaria en las próximas semanas y meses.

Residentes de la India disputan un saco de granos básicos a fin de llevar un poco de comida a sus familiares. Los saqueos han comenzados en Tailandia e Indonesia. Foto EDH / AP

Arrasados

En la primera visita a la asolada región, equipos noticiosos sobrevolaron varios pueblos cubiertos de lodo y agua de mar. Las viviendas no tenían tejado o simplemente desaparecieron. Había pocas señales de vida, excepto un puñado de pobladores registrando la playa en busca de algo que comer.

“No me sorprendería en absoluto que lleguemos a los 100, 000 (muertos) cuando sepamos lo que ha pasado en las islas Andaman y Nicobar” en India, dijo Peter Rees, de las Federación Internacional de las Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.

Chilenos en vilo

El caso de la joven Francisca Cooper, quien pasaba su luna de miel en Tailandia, y está desaparecida a raíz del terremoto y las marejadas en Asia, ha conmovido al país. Su esposo, Aurelio Montes, que ha pasado largas horas buscándola, sufrió un colapso ayer y debió ser hospitalizado.

La joven estaba en la playa frente a su hotel cuando ocurrió el maremoto, mientras su esposo se había alejado momentáneamente para realizar ejercicios. Otro chileno desaparecido aún no ha sido identificado.

Sin hallar a mexicanos

Las autoridades creen que había decenas de mexicanos en Tailandia y otros
países asiáticos cuando fueron azotados por el tsunami el domingo. Hasta ahora hay cinco sobrevivientes y no se ha confirmado
ningún fallecimiento.