Protección. La importación de embutidos de países con los que no se tiene TLC están frenadas por un arancel de 40% Foto EDH

El Diario de Hoy
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René Salazar, encargado de la Dirección de Administración de Tratados Comerciales (Datco), explicó que los datos de aduanas reflejan que se cumplió la cuota asignada en el acuerdo para este año, la cual fue de 46.3 toneladas, cuyos importadores pagaron por ella un arancel de 10%, tal como establece la desgravación acordada en el Tratado.

Toda importación fuera de dicha cuota se ha sometido a una salvaguardia agrícola especial, la cual exige pagar un arancel de 15%. Por lo tanto, señaló, no procede aplicar una medida adicional, como lo sugiere la Asociación Salvadoreña de Industriales Cárnicos (Asicarne).

La semana pasada, los directivos de Asicarne, Héctor Vilanova y Vicente Tejada, instaron al Ministerio de Economía a revisar la aplicación de la salvaguardia especial del TLC y a considerar imponer una salvaguardia bilateral, para elevar el arancel de 15% a 40%, con tal de frenar las importaciones que, del 2000 al 2003 creció de 200 a 648 toneladas, según la gremial.

Pero Salazar adversó la propuesta, debido a que el TLC no permite aplicar dos salvaguardias, sólo una y, en caso de escoger la bilateral, advirtió, la industria debe comprobar que la importación de embutidos crece cada año y daña seriamente la producción local del producto y de cerdos.

Además, dijo, los actuales importadores de embutidos son miembros del convenio privado que hay entre porcicultores y embutidores, con el cual se comprometen a comprar carne de cerdo nacional, antes de adquirir bienes extranjeros, por lo que se considera que la producción de marranos no se afecta.

Reacción

Karla Hernández, directora ejecutiva de la Asociación Salvadoreña de Porcicultores (Asporc), confirmó que la empresa Productos Cárnicos no daña al gremio al importar embutidos mexicanos, ya que es una de los principales consumidores de cerdo nacional, al utilizar 1,600 cerdos mensuales, de los cuales produce mil y el resto los compra a productores locales.

Los otros dos miembros de Asicarne que más compran son Calleja (Superselectos) y Embutidos de El Salvador.

El resto de empresas no consume cantidades significativas de cerdo nacional, y pese a ello, dijo, son las que más insisten en que el gobierno debe imponer medidas que frenen la importación de embutidos, con el pretexto de que afectarán la producción nacional de cerdo.

Según datos de Asicarne, la importación de embutidos, subió de 200 a 648 toneladas, del año 2000 al 2003.

Dicho tonelaje equivale a 614 toneladas métricas de carne de cerdo, es decir, de unos 1,128 cerdos que se dejan de comprar en el mercado local. La cifra, según los industriales, sustituye un 27% de la demanda de carne del sector.

Hernández niega esta teoría, ya que los industriales sólo utilizan el 12.8% de carne de cerdo nacional para fabricar embutidos, porque en sus fórmulas procesan más carne de pollo deshuesado y harina de soya.

En cambio, dijo, los industriales que no compran producción nacional prefieren importar grasa de cerdo desde Honduras, “lo cual llama la atención, porque la cantidad importada no coincide con la producción de cerdos hondureños”.

Cálculos de los porcicultores
- El TLC otorga a los embutidores una cuota de importación de 1,470 toneladas de carne de cerdo, libre de arancel.
- De tal cifra importarán 750 toneladas, previa compra de carne local.
- También tendrán el 80% (720 toneladas) de las 900 restantes.
- Además, tendrán el 20% de la cuota TLC destinada para los nuevos importadores de carne, es decir, 180 toneladas adicionales que superan en total general las 1,470 toneladas, libres de arancel, según Asporc.

Desacuerdo con nuevo convenio

Asporc no firmará la propuesta que modifica el convenio privado que negocian con Asicarne, con la intervención del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), mientras el contenido amenace con la desaparición del sector.

Karla Hernández, directora de Asporc, explicó que les proponen que por cada libra de cerdo nacional consumida por los embutidores se pueda importar tres libras extranjeras, sin arancel, siempre y cuando compren un promedio de 3,000 cerdos mensuales.

La fórmula les afecta, explicó, porque cada año importarán 4,900 toneladas de carne de cerdo, una cantidad que ni siquiera fue permitida en el TLC que se firmó con Estados Unidos, porque sólo establece una cuota de 1,650 toneladas.

En cambio, con el convenio actual, las importaciones de carne de cerdo sólo llegan a las 850 toneladas métricas anuales.

Los porcicultores producen 13,000 cerdos cada mes y, si aceptan la propuesta, los embutidores sólo les comprarán 3,000 unidades, mientras las 10,000 restantes quedarían sin comprador, observó.

Con dicha propuesta, dijo, sólo ganan los industriales, y además, con el TLC tendrán 1,470 toneladas, más las 4,900 que pretenden con el nuevo acuerdo, lo cual es inaceptable para Asporc.