Brecha. El diesel se ha comenzado a vender a igual precio que la gasolina, según la ASDPP Foto EDH

Pablo Balcáceres
El Diario de Hoy
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El alto precio del petróleo frenó el crecimiento en el consumo de combustibles este año, el cual se mantuvo estable en 341 millones de galones.

A pesar del aumento del parque vehicular en un 11%, la escalada en el valor del insumo provocó un retroceso, particularmente en el consumo de gasolina regular y de diesel.

Del primer derivado se comercializaron 87.5 millones de galones este año, cuando en 2003 totalizaron 90 millones. Por otra parte, 194.6 millones de galones de diesel entraron al mercado, por debajo de los 197 millones registrados el año anterior, informó ayer la Asociación Salvadoreña de Distribuidores de Productos de Petróleo (ASDPP).

“El crecimiento de los últimos años ha oscilado entre 3% y 5%. Para este año el volumen de consumo va a ser igual que en el año pasado. El principal motivo es el alto precio. En las gasolineras hay una disminución del 10% en las ventas”, estimó ayer el gerente general de la ASDPP, Julio Villagrán.

El volumen de gasolina especial fue el único que aumentó, agregó el empresario. Subió en 11% mediante el comercio de 59.1 millones de galones.

“La diferencia de precio entre la gasolina súper y regular ha sido mínima. En momentos ha habido apenas ocho centavos de diferencia. Por eso ha aumentado el consumo de gasolina especial”, consideró el dirigente.

La ASDPP basa sus proyecciones de consumo en información del Ministerio de Economía. Ésta incluye el uso de las gasolineras, la industria y gobierno en los productos indicados.
La factura petrolera neta rondará los $470 y $480 millones, según cálculos de la entidad.

Se encareció

Sin discusión, la escalada en la cotización del petróleo en el mercado internacional es el factor que más ha repercutido manifestó Villagrán.

El crudo, que en octubre y noviembre marcó sobre los $50 en la bolsa de Nueva York, batió sus récords históricos el pasado 22 de octubre, al colocarse a $55.17 por barril. No obstante, su venta llegó a fluctuar sobre los $56 ese día.

El promedio de venta nacional del combustible también rompió barreras. Los $2.23 que cotiza la gasolina regular hasta la fecha representan un 17% más que su precio en 2003.

La media del diesel marcha a $1.90 en 2004, 25% más que la del año pasado, la cual fue de $1.60.

La gasolina especial ha subido 15%, y su promedio se ubica en $2.35.

En los acumulados anuales, es decir desde enero hasta la fecha, la gasolina súper ha acumulado 13 centavos de alzas, la regular avanzó 23 y el diesel dio un salto de 43 centavos.

“En octubre tuvimos los precios más altos del año. Llegamos a tener casi 60 y 70 centavos más caro en comparación con el inicio del año, sobretodo el diesel que ha sido el producto más golpeado”, añadió Villagrán.

“En octubre tuvimos precios hasta 60 y 70 centavos más caros en comparación con el inicio del año”.
Julio Villagrán
Gerente ASDPP.

“Gasolina permanecerá sobre los $2”

En un mercado de incertidumbre, como el del petróleo, las perspectivas hacia 2005 soninciertas.

De acuerdo con Villagrán, es difícil proyectar con certeza lo que sucederá, aunque por la tendencia histórica del mercado afirmó que será difícil un descenso significativo en el precio de aquí en adelante.

“Los precios de $20 y $30 por barril de petróleo ya no se van a ver tan fácil en el mercado. Tenemos que irnos acostumbrando a ver la gasolina por encima de los $2 el galón”.

“El precio del diesel andará entre $1.70 y $1.90 si continúa el barril sobre los $40. Las gasolinas andan en este momento por $2.20, $2.30. Esos precios, si llegamos a los 30 pudieran bajar, pero no tan sustancialmente. La gasolina regular podría llegar a $1.90 y la súper a unos $2.00”, calculó.

Preocupación

Villagrán mostró preocupación por la inclusión de las personas naturales al pago anticipado del 1.5% de las ventas nuales que estableció la reforma tributaria.

“En las gasolineras los valores de venta son altísimos, pero la utilidad ronda el 4%, de siete a nueve centavos por cada galón que vende. Hay gente que las entregará porque no pueden asumir el alto costo. Se debería tasar las utilidades”, dijo.