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Wilfredo Moreno
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

A pesar de haberse ejecutado algunas obras públicas y privadas durante el 2004, el sector construcción no logró crecer ni un punto con respecto al 2003, aseguró ayer por la Cámara Salvadoreña de la Industria de la Construcción (Casalco).

Factores como el retraso en la aprobación del Presupuesto, las Elecciones Presidenciales y la falta de reestructuración del Fondo Social para la Vivienda (FSV), hicieron que la industria “no creciera, sino que se estancara”, afirmó Raúl Castaneda, presidente de la gremial, al hacer un balance anual.

Si bien durante el primero y segundo trimestres del año, el sector experimentó cierto repunte, la tendencia se revirtió durante el tercer trimestre y no hubo variación en el cuarto.
De acuerdo con el Banco Central de Reserva, el rubro logró un crecimiento de 1.7% en su Producto Interno Bruto (PIB) durante el primer trimestre de 2004, pero en el segundo cayó a 1.1%

Casalco estimó que el PIB del tercer trimestre crecerá 0.55% y en el cuarto quedará en 0%.
“Los datos del BCR nos hacen apuntar que la industria de la construcción cierra este año con un PIB de 0%, es decir que se construyó el mismo nivel que el año pasado”, sostuvo Castaneda.

Baja inversión

La industria logró un crecimiento de 5.1% en el 2003 con respecto al 2002.
Renán Palma, director ejecutivo de Casalco, explicó que “el 2004 empezó con una baja actividad al inicio del año, la cual fue disminuyendo en cada trimestre a la mitad”.
Según la gremial, la falta de inversión de $90.4 millones por parte del sector público ocasionó un fuerte golpe a la industria.

Si bien el sector privado invirtió en la construcción de centros comerciales, estos no fueron suficiente para reactivar al rubro.

“Es cierto que son inversiones grandes pero muy puntuales y pocas para la cantidad de mano de obra disponible”, dijo el dirigente gremial.

Parte de los efectos negativos en la industria se deben también a que en el año se construyeron 820 viviendas menos que el 2003, las cuales hubiesen sido financiadas por el FSV.

Esa situación hizo que se dejaran de colocar $8.7 millones en créditos para vivienda nueva.
Según la gremial, el Fondo facilitó 3,596 préstamos para casas nuevas entre enero y octubre de 2004. Por la misma fecha del 2003, había otorgado 4,417. Partiendo de esas cifras, en el 2004 la colocación crediticia del FSV decayó en 18.6%. con respecto al año pasado.
Tampoco la construcción de casas para familias de clase media y media alta tuvo el dinamismo esperado.

Según el director ejecutivo de la entidad, en el año se lograron construir alrededor de mil casas para las clases media y media alta, por seis empresas constructoras. Esa cantidad es baja comparada con las que se levantaban en la década del 90, cuando la cifra llegaba a las cinco mil.

Una buena cantidad de constructores no se atreve a invertir en vivienda de este tipo debido a la falta de financiamiento por parte de la banca privada, la cual prefiere inversiones de largo plazo, aseguró Castaneda.

Expectativas

El atraso del presupuesto ocasionó que se detuvieran proyectos, especialmente de carreteras, que pretendía impulsar el Ministerio de Obras Públicas. Además, causó que el gobierno no pudiera realizar licitaciones.

Casalco espera que para el 2005, el Presupuesto sea aprobado lo antes posible, para evitar el mismo fenómeno.

Consideran que el puerto de La Unión ayudará al crecimiento del sector, ya que además de la construcción de la terminal marítima, habrá inversión en otros campos.
Para el próximo año se tiene prevista la construcción de cuatro nuevos hospitales nacionales, lo cual generará más empleos, así como la ejecución de proyectos viales por parte del MOP.

El sector urgió a que el gobierno elabore y aplique cuanto antes una Política de Vivienda, e incluya el tema como uno de los principales en la agenda nacional.