Pablo Balcáceres
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

El libre comercio con Estados Unidos no necesariamente es un monstruo que devorará a las pequeñas y medianas empresas (Pymes), insistieron ayer gremiales del sector.

Aunque las Pymes aún no están preparadas en su totalidad para enfrentar este reto, los empresarios pidieron a la Asamblea Legislativa ratificar el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos para no quedarse “a la zaga” con respecto a su competencia de Centroamérica.

El presidente de la Asociación de la Mediana y Pequeña Empresa Salvadoreña (AMPES), Max Portillo, enfatizó que el gobierno debe establecer mecanismos de apoyo integral encaminados en tres vías: estímulo a la asociatividad, uso de nuevas tecnologías y una banca de desarrollo para el sector.

“Hay programas de gobierno, pero se les debe dar más impulso y seguimiento integral, no de manera aislada. Existen 600 pymes exportadoras y el 15% del sector participa en planes gubernamentales. Estados Unidos lanzará programas de apoyo, pero no va a cooperar si nos quedamos fuera”, insistió Portillo.

Afirmó que el 10% de las 4 mil empresas que conforman AMPES ya exportan y que el 80% ya se está preparando de alguna manera para el acuerdo comercial.

Plan integral

Portillo insistió en que se debe concretar un Plan Integral de la Pyme, que se está trabajando en conjunto con el gobierno y se espera finalizar el primer trimestre de 2005.

Por su parte, el presidente de Fundapyme, Óscar Quintanilla, coincidió en que la asociatividad y el financiamiento son los pies de apoyo de una estrategia exportadora.

En el diseño de planes adecuados para la atención de las Pymes ante el TLC, se debe distinguir el tipo de sector al que pertenecen las empresas.

“Si tratamos el tema por sectores, vemos que para las empresas del sector comercio el TLC será una oportunidad porque traerán otro tipo de productos y marcas. Pero hay parte de la industria que no está preparada para la competencia; hacia ésta hay que orientar el apoyo”, consideró.

La Federación Nacional de la Pequeña Empresa (Fenapes) se mostró a favor del TLC, pero sólo luego de un proceso de consulta.

El presidente de la gremial, Rodrigo Contreras Teos, espera que no se elimine el techo que tiene el gobierno para comprar a las Pymes, que actualmente es del 30%.

El acuerdo contemplado lo rebajaría a medio millón de dólares, cantidad que ya se sobrepasa con creces.

Contreras solicitó a los legisladores revisar los temas de las asimetrías, el funcionamiento de salvaguardias, normas de origen y la solución de controversias, antes de votar por el documento.