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Pablo Balcáceres
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Las remesas que envían los salvadoreños residentes en el exterior batieron todos los récords en noviembre: sumaron $230.6 millones ese mes, una cifra nunca antes registrada, y acumularon $2,300 millones en los primeros once meses del año, dejando atrás los $2,105 millones de todo el 2003.

De acuerdo con los registros estadísticos del Banco Central de Reserva (BCR), los $2,300 millones del período enero-noviembre superan en 22% la cifra del mismo período del año pasado y es incluso superior en 9% al total alcanzado en 2003.

El volumen de envíos captado el mes pasado superó en 32% a los $174.8 millones registrados en noviembre de 2003. Además, significó un aumento de casi el 7%, con respecto a los $215.9 millones obtenidos en octubre de los corrientes.

El ingreso en noviembre rompió la anterior marca lograda en agosto de este año, cuando se recibieron $224.4 millones.

El ingreso de remesas en 2004 superará, con creces, el estimado inicial que el BCR hiciera hace un año, el cual fue de $2 mil 220 millones.

La rectificación de esta previsión indica que el flujo remesario se ubicará por el orden de los $2 mil 500 millones.

Este año ha sido un período sobresaliente para las remesas. En promedio, cada mes los envíos se han movido en los $209.2 millones, mientras que en 2003 la media fue de $175.4 millones.

Razones

La entidad monetaria adjudica este desempeño a “la fortaleza de la economía estadounidense y la reducción de la tasa de desempleo hispano”, según un comunicado de prensa que remitió ayer.

Al respecto, el sociólogo y consultor Juan José García -que estudia el fenómeno de las remesas- explicó que el envío promedio por hogar ha aumentado.

“Tengo un estudio que hice en 15 municipios del país y el promedio nacional anda por los $220 mensuales, muy superior a los $110 ó $120 que se recibían hace dos ó tres años”, aseguró.

Las razones, dilucida, radican en mayores niveles de emigración y la inserción de los salvadoreños en el mercado laboral de Estados Unidos.

“A principios de este año el Ministerio de Relaciones Exteriores indicó que cada día salen del país entre 500 y 700 migrantes diarios, un grupo bastante significativo si tomamos en cuenta que a mediados de los 90 se hizo un cálculo de 200 salvadoreños por día”, refirió.

Otro factor que potencia este aumento es la reducción del costo para remitir los envíos.

Bajo costo

El BCR cita a la Federación de Cajas de Crédito (Fedecaces) como una institución que se ha consolidado en el mercado y permitido bajar los precios de la transacción.

La gerente de negocios de Fedecaces, Berta Mena, manifestó que desde 2001 trabajan en un proyecto con el Banco Interamericano de Desarrollo que propició una “revolución” en el mercado: se fijó un cobro de $10 por envíos de hasta $1,500, cuando la tasa tradicional oscilaba entre el 10 y 15% del monto enviado.

“Ahora hay instituciones que ya entraron a la competencia. La banca en El Salvador ha sido agresiva y ha bajado los precios entre $9 y $10”, dijo Mena.

Aunque es difícil dar un estimado, la perspectiva para diciembre es que las remesas batan la nueva marca.

“Históricamente diciembre ha sido el mes que más remesas recibe por la cantidad de salvadoreños que visitan al país, que sobrepasa los niveles de Semana Santa y de agosto. Yo esperaría que por lo menos se llegue a los $260 millones”, proyectó García.

De ocurrir este escenario, los ingresos rozarían los $2 mil 600 millones al final de 2004.