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El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Los gremios empresariales del país esperan que esta semana se ratifique el Tratado de Libre Comercio (TLC) que se firmó con Estados Unidos.

La Corporación de Exportadores de El Salvador (Coexport) emitió un comunicado en el que insta a la Asamblea Legislativa a ratificar pronto el acuerdo, para acelerar la diversificación de las ventas hacia esa nación, aumentar las exportaciones y generar empleo.

La Cámara de Comercio e Industria de El Salvador se sumó al llamado. Elena de Alfaro, presidenta de la gremial, resaltó que dilatar la aplicación del TLC dejaría en desventaja al país, ya que otras naciones vecinas atraerán a los inversionistas regionales y extranjeros interesados en beneficiarse de la exención arancelaria del Tratado.

Coexport y la Cámara coinciden en razonar que el 60% de las exportaciones del país se dirigen hacia el mercado estadounidense y, que con el nuevo instrumento comercial, los productos alimenticios en general y los étnicos serán los sectores claves de crecimiento.

Hay más de 600 empresas que ya exportan a Estados Unidos, entre ellos, micros, medianos y pequeños empresarios. La cifra se elevará con la vigencia del acuerdo, debido a que contiene reglas de origen que permiten exportar productos con mayor uso de materia prima local, sin necesidad de pagar aranceles en el mercado estadounidense, comparó Alfaro.

La propia presidenta de la Cámara aprovechará el TLC. Ejemplificó que actualmente sus clientes en Estados Unidos pagan aranceles de siete y once por ciento para introducir hamacas de poliéster, un derivado del petróleo que en el TLC se libera de gravámenes, en el caso de productos terminados.

Buena señal

Además de los comerciantes, la producción agrícola también llevará empleo a las zonas rurales, con la vigencia del Tratado. El primer impacto al respecto se reflejará con la industria azucarera, dijo, debido a que la cuota de exportación de azúcar a Estados Unidos pasa de 7,000 a 24,000 toneladas métricas, con aumentos anuales.

Jorge Arriaza, director ejecutivo de la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI) señaló que si los diputados ratifican el acuerdo, enviarán una señal positiva al Congreso estadounidense, para que por igual aceleren la aprobación de las leyes de aplicación del Tratado.

Max Portillo, presidente de la Asociación de Medianos y Pequeños Empresarios (Ampes), rectificó que el acuerdo beneficiará al gremio, al facilitar la entrada de productos del sector al mercado étnico, al cual se le considera la oportunidad para diversificarse y buscar nichos en otro tipo de demanda del consumidor estadounidense.

No es cierto, dijo, que la pequeña empresa será afectada con el Tratado, ya que lo que daña al gremio es la falta de financiamiento para poder aprovecharlo.

Por el momento, la asociatividad ayudará al sector a darse a conocer, a tecnificar la producción y luego a independizarse, cuando alcance el desarrollo y pueda enfrentar la competencia, razonó.

En espera

Portillo es otro mediano empresario que espera el TLC para elevar sus ventas locales y en Centroamérica. En la medida en que aumente la inversión en la región y las exportaciones hacia Estados Unidos, crecerá la demanda de adhesivos y de productos de empaque que fabrica.

Exporta adhesivos al istmo desde hace cuatro años y también abastece la demanda de empaquetado en el mercado local. Considera que si el TLC le genera competencia, es capaz de enfrentarla con bajos precios y produciendo con la misma tecnología utilizada por los estadounidenses.