Textos del acuerdo. Varios ministros del Gabinete de Gobierno trasladan los textos del TLC hacia la Asamblea Legislativa. Foto EDH

José Luis Henríquez
El Diario de Hoy
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La Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (Fusades), solicitó ayer a la Asamblea Legislativa que ratifique lo mas pronto posible el Tratado de Libre Comercio (TLC) que El Salvador suscribió con Estados Unidos, por considerar que traerá cuantiosos beneficios al país.

“El TLC es fundamental para nuestra nación porque abrirá oportunidades alternativas de desarrollo, e incrementará la competitividad nacional”, afirmó la institución.

A la par de eso, se dejó claro que el acuerdo no es la solución a todos los problemas. No basta. Es necesario fomentar, incrementar y reforzar la capacidad exportadora produciendo con los patrones de calidad y de precios de países desarrollados como Estados Unidos.

El gerente de economía internacional del Departamento de Estudios Económicos y Sociales (DEES), Carlos Orellana, señaló: “No podemos pensar que a través de las preferencias arancelarias podemos ser competitivos. Tenemos que compenetrarnos bien de la necesidad de aumentar la calidad de los productos salvadoreños y de la inocuidad de los alimentos, en el caso de los productos agropecuarios”.

De lo contrario, indicó, puede estar allí esa oportunidad pero si queremos seguir produciendo con calidad deficiente y estándares sanitarios bajos no se lograrán las oportunidades que plantea el tratado.

Diversificación

Para la gerente de la sección agrícola y de medio ambiente del DEES, Amy Angel, uno de los principales desafíos para aprovechar el acuerdo pasa por diversificar la producción.

“Acá se requiere bastante apoyo porque no existe la infraestructura adecuada para aprovechar ese mercado”, dijo.

En esta parte es vital la sanidad e inocuidad de los productos que se quieran exportar, pues estos deben cumplir los requisitos de admisibilidad impuestos por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) de la Unión Americana.

La experta recordó que hay una cantidad de frutas y hortalizas frescas que no pueden ingresar a Estados Unidos por el temor a plagas como la mosca de la fruta.

Pero hay cantidad de cultivos frescos que si son admisibles, como el aloe, berenjena, berro, chilacayote, cilantro, coliflor, espinaca, frijoles, guineo, lechuga, maíz verde, melón, morro, repollo, yuca y zanahoria.

Propuesta gremial. Amy Angel, Carlos Orellana y Carolina de Franco, de Fusades, aseguran que el TLC mejorará la competitividad. Foto EDH

Una alternativa sería que los productos agropecuarios entren congelados, tal y como se hace con los jocotes y el mango verde.

Carolina de Franco, economista senior de Fusades, cree que para aprovechar el mayor mercado del mundo se requiere tomar ciertas medidas.

“Necesitamos mejorar la institucionalidad pública, reconvertir el aparato productivo y mejorar la capacidad exportadora de nuestras empresas”, dijo.

También piensa que debe fortalecerse la calidad de producción en el mercado local y centroamericano, porque se verá inundado de bienes norteamericanos con los que habrá que competir.

Los desafíos que deben superarse

Carlos Orellana Merlos propone que se fortalezca la institucionalidad en el área laboral y medioambiental puesto que aún hay carencias, y si la tarea no se realiza habrá problemas con el TLC.

Otro factor que debe mejorarse es el fortalecimiento del vínculo con los salvadoreños que viven en el exterior, de modo que se conviertan en distribuidores de productos nacionales o bien incorporarlos como coinversionistas en proyectos agrícolas e industriales.

Asimismo debe avanzarse en temas vinculados a la política comercial de América Central con el propósito de eliminar los problemas intrarregionales.

Tampoco debe descuidarse la seguridad física y jurídica para que crezca la inversión extranjera .
Con la nueva Ley de Bioterrorismo los requisitos para poder ingresar a Estados Unidos se volvieron más complicados. De ahí que se exija mayor formalidad.