Pavos. El sistema de crianza de las aves permite que algunas pesen más de 40 libras. Foto EDH

José Alberto Barrera
El Diario de Hoy
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La producción de pavos en el país cerrará el año con cifras sin precedentes, ya que la industria prevé la venta de más de 3.7 millones de libras, casi el doble de lo que el sector produjo en 2003.

Enrique Flores, director general de Pavos S. A., el mayor productor de chompipes en el país, explicó que la empresa sacrificará este año más de 120 mil aves, de las cuáles 90 mil se procesarán sólo para cubrir la demanda que se genera durante la temporada de Navidad y fin de año.

El ejecutivo dijo que la producción en las granjas se mantiene durante todo el año y que “cada día se vende más, pero fuera de la Navidad la venta no es significativa”.

De acuerdo con los registros de la empresa, entre enero y septiembre el sacrificio de las aves se mantiene sólo por la tradición de los panes con pavo y por la fabricación de embutidos (salchichas y jamones) con carne negra y blanca del ave, productos que están cobrando popularidad, por tener bajos niveles de colesterol.

Alta demanda

Flores aseguró que por la temporada, desde mediados de octubre hasta diciembre, la demanda de pavos se dispara, a tal grado que se procesan de 15 mil a 45 mil libras de carne por día, gracias a una línea de producción que permite el desplume de un ave en menos de dos minutos.

Trabajo. Las granjas de Pavos S. A. emplean a 95 personas. Foto EDH

Sin embargo, el incremento de los pedidos implica la contratación de más personal. Así, desde octubre entran a las granjas de San Juan Opico, en La Libertad, 50 empleados temporales que trabajan en el destace y preparación de los pavos que son empacados y almacenados en cuartos fríos.

Por si fuera poco, la actividad productiva no para, ya que se labora en tres turnos para satisfacer la gran demanda.

Flores explicó por ejemplo, que en diciembre atienden pedidos de empresas que obsequian las enormes aves a sus empleados.

Algunas de ellas tienen planillas con más de cuatro mil personas,. Hay otras que realizan pedidos para campañas especiales que desarrollan durante la Navidad, pedidos a veces mayores de las cinco mil aves.

Pero las compras directas se quedan cortas con la gran demanda que poseen las cadenas de supermercados que operan en el país, las que a través de sus redes de distribución envían el producto a la mayoría de ciudades importantes.

Flores explicó que están llegando a la mayoría de departamentos, a excepción de Morazán, donde el desarrollo comercial es bajo.

Exportación

Gracias a la bonanza que registra la compañía, este año Pavos S. A. reactivará sus exportaciones a Guatemala.

Inicialmente, detalló Flores, despacharán cinco mil pavos, un embarque equivalente a 40 mil libras.

El envío, explicó el directivo, será el primero que realiza la compañía en 20 años.

Flores recordó que las exportaciones de las aves al vecino país se interrumpieron durante la época del conflicto armado, cuando los constantes apagones y los bloqueos en carretera volvían riesgoso manejar dicha cantidad de carne porque se corría el riesgo de perder la inversión.

Trabajos en temperatura extrema

Pasamontañas, guantes, abrigos y botas son indumentarias poco comunes para los empleados de la calurosa zona de San Juan Opico, pero no para los trabajadores de los cuartos refrigerantes de Pavos S. A.

En los cuartos fríos donde se almacenan todos los chompipes sacrificados, la temperatura se mantiene bajo los cero grados centígrados, alcanzando mínimos de menos 15 grados.

El frío extremo obliga a los empleados a trabajar por períodos cortos (máximos de 20 minutos) para evitar hipotermia o padecimientos respiratorios.

Acomodan

La labor que los obreros realizan es la clasificación y acomodamiento de las enormes “chibolas”, previo a su despacho a supermercados y empresas.

Milton Hernández, encargado de cuartos fríos de las granjas, detalló que la temperatura es tan baja que los pavos se congelan en 45 minutos, tiempo en el que adquieren la consistencia y peso de una roca.

“Se trata de ser lo más natural”
- Los pavos criados son traídos de Estados Unidos, un día después de nacidos.
- Son criados por ocho meses en las granjas, donde crecen en un ambiente similar al que se tiene en la crianza casera.
- Las aves no son inyectadas con hormonas de crecimiento.