Guadalupe Trigueros
El Diario de Hoy
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El arbitraje que El Salvador ha entablado en contra de México, para eliminar la barrera a la entrada de medicamentos nacionales en el mercado azteca, ha sido postergado para el próximo año, en espera de que los químicos farmacéuticos de ambos países alcancen un acuerdo que evite un panel arbitral.

Eduardo Ayala Grimaldi, viceministro de Economía de El Salvador, reveló la información, tras la reunión técnica que el lunes reciente hubo con los dos bandos oficiales.

Por su lado, los químicos farmacéuticos mexicanos solicitaron a sus similares salvadoreños reunirse, a mediados de noviembre, para buscar una alternativa a la entrada de marcas nacionales, las cuales no ingresan pese al compromiso de México de reformar leyes que impiden otorgar el registro sanitario.

Las enmiendas debieron efectuarse dos años después de la vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) que se firmó. Dicho plazo se venció en marzo de 2003, sin que hasta la fecha se cumpla el compromiso.

No hay arreglo

Carmen Estela Pérez, directora de la Asociación de Químicos Farmacéuticos de El Salvador (Inquifar), comentó que acudieron a la cita con sus homólogos, pero de la misma no surgieron soluciones, sino la firme decisión de proseguir con la fase de arbitraje, por parte de los industriales locales.

“Ellos sugieren crear alianzas con nosotros, pero no sabemos quiénes serán los dueños de nuestros registros...el panel de solución de diferencias seguirá, porque lo mexicanos tienen que cumplir el TLC”, advirtió.

Pérez explicó que no pueden aceptar la propuesta de aliarse con un laboratorio mexicano, para poder vender las marcas salvadoreñas en aquél país.

La directora se refiere a que las leyes exigen contratar un inspector que avale el registro, lo que a su vez implica revelar la fórmula e instalar un laboratorio completo, lo cual resulta irrentable.

La otra propuesta de la contraparte consiste en acercar las cámaras farmacéuticas mexicanas y salvadoreñas, para transferencia de conocimientos, procedimientos y reglamentos aplicados en los respectivos mercados.

A la vez, los industrials mexicanos aclararon que la reforma de leyes para facilitar el registro de medicamentos a los salvadoreños no es una decisión a nivel del sector privado, sino oficial.

Al cierre de la reunión, los farmacéuticos acordaron reunirse en febrero de 2005. Esta decisión ayudó a que ambos gobiernos postergaran el arbitraje, previsto para diciembre.

En octubre, la ministra de Economía de El Salvador, Yolanda de Gavidia, advirtió que si las conversaciones entre los industriales no resultaban en noviembre, se instalaría el panel arbitral, en un plazo de 30 días, es decir, en diciembre.

Proceso

En cotubre de 2003, El Salvador activó el Mecanismo de Solución de Controversias que el TLC contempla para solventar litigios comerciales.

Desde entonces se agotaron conversaciones con fines conciliatorios, entre oficinas gubernamentales, sin resultados positivos.

Nunca se reformaron las leyes para facilitar registros a los medicamentos salvadoreños, según reportes del Ministerio de Economía.

En marzo de 2004, El Salvador y México decidieron dirimir el caso en un panel de árbitros.
El proceso se ha dilatado desde entonces. México no nombró a los árbitros internacionales exigidos en el Tratado.

El Viceministro de Economía salvadoreño informó que se espera tal designación a inicios de diciembre.

El arbitraje será el primero que el país tendrá contra México, en el marco de los respectivos acuerdos de libre comercio que definen las transacciones entre ambas naciones, si en febrero de 2005 no hay arreglos de última hora.

Un año en espera
- El TLC establece un mecanismo con tres fases para rsolver confilctos comerciales: consultas, intervención de Ministros y, arbitraje.
- La primera se abrió en octubre de 2003, sin soluciones.
- Por ende, en abril de 2004, los Ministros de Comercio de los dos países intervinieron, sin resultados.
- Por mutuo acuerdo, México y El Salvador deciden dirimir el caso en un panel de árbitros.
- En noviembre de 2004, se pospone arbitraje para próximo año.

Cambios al TLC en tres meses

México y Centroamérica conformaron desde el lunes un comité ad-hoc que en tres meses podría modificar las reglas de origen del TLC.

Eduardo Ayala, viceministro de Economía , informó que se centrarán en las normas de origen para textiles, con tal de que la región tenga las mismas que México y, a su vez, que las pactadas por este país con Estados Unidos, en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (Nafta o TLCAN).

Se trata de que los confeccionistas puedan utilizar tela mexicana y regional, para exportar ropa a Estados Unidos, libres de aranceles.

De tal forma, la industria de confección del istmo aprovecha el TLC con México, el que acaba de firmar con Estados Unidos y, el TLCAN, dijo.

Para ello se modificarán las reglas de origen de textiles que se pactaron en los tres Tratados mencionados.

La región y Estados Unidos pactaron vía libre para 100 millones de metros cuadrados en textiles, ese será la oportunidad adicional para México, comparó.