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José Luis Henríquez
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

La compañía guatemalteca Seguros de Occidente cerró sus operaciones en octubre pasado, debido a que no alcanzaba a vender las suficientes pólizas que le dieran convenientes márgenes de rentabilidad.

La empresa, que recién había obtenido los permisos de operación en enero de este año, aseguró a El Diario de Hoy que a la fecha han finiquitado el 99% de las cuentas que se tenían y sólo falta liquidar algunos de los rubros pendientes.

La gerente regional de seguros de personas, Giselle Alvarado, en una conversación telefónica desde Guatemala, confirmó que la decisión fue tomada por la junta directiva de la Corporación de Occidente, del vecino país, a causa de que el ritmo de negocios no caminaba como se quería.

Los trámites para poder operar en nuestra nación venían fraguándose desde agosto del 2002, pero la autorización para comenzar a trabajar se otorgó hasta noviembre del 2003.
“Este atraso distorsionó las proyecciones originales de la compañía”, dijo Alvarado.

Detalló que el enfoque de la firma, orientada a seguros de personas, tiene un plazo de entre cinco y siete años, pero con ese retraso lo que se había perfilado al inicio se desmoronó.

Según el titular de la Superintendencia del Sistema Financiero (SSF), Luis Armando Montenegro, la empresa había planificado que lo costos de inversión proyectados se recuperarían en corto tiempo, pero notaron que en lugar de disminuirlos éstos se incrementaron.

“Ellos ven que el volumen de negocios no ha aumentado y las pérdidas se siguen elevando, por lo que consideraron que no era conveniente mantener la operación en El Salvador”, apuntó.

La gerente regional de la aseguradora comentó que a raíz de que la operación local era incipiente, la Corporación decidió liquidar su presencia en la plaza salvadoreña y ahora se concentrarán en otros mercados.

“Ya hemos platicado con el superintendente y se han comenzado a efectuar las acciones para el cierre definitivo”, dijo.

Al respecto, Montenegro sostuvo que la empresa debe seguir un trámite legal en el cual haga constar su decisión de finalizar operaciones, y sobre esa base, se buscará que se cumplan todos los procedimientos para tal efecto.

Por el momento, los pocos empleados que han quedado en la sede de la aseguradora están pagándole a los proveedores, y devolviéndole a los clientes las primas médicas y de seguros de vida que habían adquirido.

Una medida que se tomó fue negociar con las compañías General de Seguros e Internacional de Seguros, para que asumieran las pólizas de los clientes que ya se tenían, lo cual según Alvarado, se realizó sin complicaciones.

Transparencia

Haber manejado las cuentas de la clientela con mucha franqueza devolviéndoles la prima invertida más un 3.89% de interés, para que les regresaran la póliza, ha permitido que no se diera una mala percepción en el sistema.

“Hemos finiquitado esas transacciones con toda la transparencia que ameritaba para no causar traumas en las empresas ni en el sistema”, se informó.

Los administradores de la firma, ahora sólo esperan instrucciones de la junta general de accionistas para determinar el paso a seguir.

Para la gerente guatemalteca el mercado de seguros salvadoreño es el más desarrollado y maduro de Centroamérica, razón por la que optaron por dedicarse al nicho de seguro de personas, que es el fuerte de dicha compañía.

En el vecino país, la Corporación domina el 40% en seguro de personas y otro tanto de tipo colectivo. No obstante reconoce que en la región todavía existe poca cultura en el tema y que hay bastante terreno en donde desarrollarse.

En nuestro país la empresa más conocida del Grupo es el Banco de Occidente, pero la corporación también agrupa a otras compañías importantes en el ámbito guatemalteco.

Entre ellas están Servicios Globales, orientada a la emisión de tarjetas de crédito; Banco de Occidente Visa; Financiera de Occidente (Fidosa); Asesores Bursátiles de Occidente (ABO), dedicada al corretaje de Bolsa; Occidente Corporation U.S.A. (OCU) y la filial en Puerto Rico, Occidente International Corporation (OIC).

Experiencia
- Seguros de Occidente, una compañía que forma parte del Grupo Financiero de Occidente, fue constituida el 1 de diciembre de 1978.
- La aseguradora tiene el respaldo de reaseguradoras de primer orden como: Swiss Re, Everest Reinsurance Company y Münchener Rück, entre otras.
- En junio de 1979 la Superintendencia de Bancos de Guatemala le autorizó los ramos de vida y daño.