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José Alberto Barrera
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

El bolsillo de la población aún resiente el alto precio de los combustibles, pese a que el mercado comienza a dar signos de estabilización, pues el costo del barril de petróleo se aleja más y más de los valores históricos que alcanzó el 26 de octubre, cuando se cotizó en $56.37.

Como efecto de dicha estabilidad, por cuatro semanas consecutivas, los sondeos hechos por la Dirección de Minas e Hidrocarburos del Ministerio de Economía anunciaron rebajas en el mercado local.

En ese período el precio del galón de regular y especial debieron bajar 12 y 13 centavos respectivamente.

En el caso del diesel, a pesar de registrar sólo tres semanas consecutivas de bajas, mantiene una reducción acumulada de 21 centavos según los estudios.

De acuerdo con el sondeo publicado ayer por la Dirección de Minas e Hidrocarburos, el precio más bajo registrado en la semana para la gasolina especial fue de $2.35, mientras que en la regular llegó a $2.26 y el diesel se cotizó en $2.12.

Pese a las reducciones proyectadas, Julio Villagrán, gerente administrativo de la Asociación Salvadoreña de Distribuidores de Productos de Petróleo (ASDPP), denunció ayer que aunque el mercado ofrece signos de estabilidad, localmente las compañías no “están aplicando fielmente las variaciones de los precios”.

Según Villagrán, en la mayoría de casos los cambios son hechos cuatro o cinco días después de la publicación del sondeo oficial.

Por su parte los voceros de dos de las importadoras de combustible rechazaron la acusación e indicaron que en la mayoría de casos son los dueños de las estaciones quienes no trasladan la diferencia a sus consumidores.

Carlos Reyes, gerente de ventas de Texaco, explicó que los cambios se trasladan a los gasolineros por la misma presión que hay en el mercado y que de no hacerlo existe la posibilidad de quedar fuera del mismo o de perder buena parte de sus clientes.

Competencia

Por su parte Alejandro Alle, gerente general de Puma en el país, también negó la posibilidad de que no estén realizando los cambios en base a las variaciones internacionales.

“Nosotros las trasladamos (las bajas o subidas) religiosamente todos los sábados (en las estaciones clientes de Puma), según las publicaciones de Economía”, dijo el ejecutivo.

Alegó además, que “ninguna petrolera va a ‘boicotear’ a sus gasolineras (que son las bocas de expendio a través de las cuáles se vende el producto propio) no trasladándole bajas, porque esa petrolera se estaría ‘boicoteando’ a sí misma”, aseguró Alle.

Insinuó también que en todo caso si ellos realizan las rebajas y no se reflejan en los contadores de las surtidoras la decisión de mantener los precios es tomada por los dueños de las gasolineras.

Alle recordó que realizan los ajustes semanalmente, pese a que no están obligados, pues el mercado de combustibles en el país es “libre” y los precios se establecen por la demanda y competencia existente, generalmente por debajo de los promedios.

El gerente de Puma destacó que en lugar de omitir los cambios en las últimas semanas de alzas hicieron “un esfuerzo por soportar las variaciones”, para no trasladarla al consumidor final.

Comparación

Por su parte la Dirección de Minas e Hidrocarburos recordó ayer a los automovilistas que deben comparar los precios de las estaciones antes de comprar el combustible.

Yolanda Mayora de Gavidia, ministra de Economía, recordó además a los usuarios que “es importante que los consumidores verifiquen los precios anunciados en las carteleras de las estaciones de servicio y comparen los datos con los de la bomba en que se esté abasteciendo”.

En opinión de los representantes de las petroleras consultadas, el mercado seguirá recuperandose; sin embargo, coincidieron en que la situación es frágil.

Alle dijo que las rebajas son impulsadas principalmente por el aumento de las reservas de petróleo en Estados Unidos, uno de los mayores consumidores de derivados de petróleo en el mundo.

El ejecutivo recordó que la situación aún es precaria y que “cualquier evento (negativo) podría disparar el precio nuevamente”.

“La gente sigue quejándose, por ejemplo el diesel que tiene mayores bajas aún se mantiene”.
Julio Villagrán
Gerente ASDPP

“El precio de venta lo pone el gasolinero, nosotros trasladamos religiosamente las variaciones”.
Alejandro Alle
Gerente general de Puma