Impacto. Según empresarios, el TLC generará más empleos y fortalecerá la relación con EE.UU., el mayor socio comercial. Foto EDH

Pablo Balcáceres
El Diario de Hoy
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Los sectores que se oponen al Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Estados Unidos y República Dominicana lo aprecian como un tema político y no de naturaleza económica.

Cambiar esa percepción, especialmente en las clases trabajadoras, es el objetivo de la ‘Alianza por CAFTAcción’ que ayer presentaron la Cooperación Internacional de Estados Unidos (USAID), el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y empresarios aglutinados en las Cámaras Americanas de Comercio de Centroamérica (Amcham) más la Acción Americana de Centroamérica y el Caribe (CCAA por sus siglas en inglés).

El anuncio lo hicieron mediante una teleconferencia que sintonizó a los cinco países de la región en que se ejecutará el proyecto.

USAID comprometió el desembolso de los primeros $700 mil para arrancar con la divulgación de los beneficios del acuerdo en dos años.

A este “capital semilla” se le agregarán también sendos desembolsos por parte del BCIE y de las contribuciones del empresariado centroamericano. El aporte de los tres sectores sumarán, en total, $2.1 millones.

La expectativa del presidente de CCAA, Landon Loomis, es que al final del plan unas 100 empresas de cada país hayan participado.

La realización del proyecto se desglosará en tres fases: jornadas educativas para los trabajadores sobre el acuerdo, modernización de las prácticas laborales y ambientales que las empresas tienen, y la gestión para que Estados Unidos apoye la capacitación de las micro y pequeñas empresas de la región.

Integración

De acuerdo con el director ejecutivo del CCAA, Fernando Sacasa, el istmo no debe perder de vista que la integración es vital para enfrentar retos como la pérdida de empleos que puede ocasionar el crecimiento económico de Asia.

“La esperanza es que ratifiquen el TLC al final del segundo trimestre. No creo que podemos sobrevivir solos. Todos juntos apenas conformamos el 0.5% del PIB de Estados Unidos”, dijo el empresario.

Según Sacasa, es comprensible la oposición debido los conflictos que ha transitado la región. “Entendemos la política nacional, pero esta no debe impedir nuestra inserción en la economía global”, concluyó.

Ratificación vendrá en junio de 2005

El Gobierno y el sector privado apuestan porque el acuerdo de libre comercio sea ratificado en junio.

“Hay otra versión que circula en la prensa estadounidense que plantea la incorporación de Colombia, los países Andinos y Panamá, pero no creo que vaya más allá del primer semestre del próximo año”, consideró el presidente de Amcham de El Salvador, David Huezo.

El titular de la gremial añadió que las Amcham centroamericanas han defendido el acuerdo en sus visitas a Estados Unidos desde que George W. Bush anunció sus intenciones de negociar el TLC.

“Como Amcham visitamos dos, tres veces al año Washington, la Cámara Americana de Comercio todas las semanas visita congresistas para promocionarlo. Los gobiernos tenían asesores para hacerlo por su cuenta, pero desde hace seis meses nos unimos para coordinar esfuerzos”, explicó Huezo.

La ministra de Economía, Yolanda de Gavidia, indicó por su parte que trabajan para enviar los textos para que la Asamblea Legislativa los ratifique en noviembre.

Las Amcham están optimistas porque por lo menos en El Salvador, Nicaragua y Honduras existe disposición para aprobar el pacto comercial en el período más corto posible.
“El TLC requiere de dos tratados por ratificar: la parte de Estados Unidos y por lo menos en uno de los países de la región. Desde ese momento entra en vigencia”, informó Huezo.