El presidente de la Comisión de Exteriores de la cámara alta norteamericana ha dado motivos para el optimismo en el país. Foto: EDH/AP

El tan esperado Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos será debatido y aprobado antes de la instalación del nuevo Congreso en enero, declaró ayer el influyente senador republicano, Richard Lugar, presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.

“Dados los resultados de las elecciones, pienso que el tratado será ratificado por el actual Congreso”, dijo Lugar.

“No voy a especificar que será en una semana o un mes, pero no tomará años en ese proceso”, agregó.

La reacción del mandatario salvadoreño, Elías Antonio Saca no se hizo esperar: “estoy muy feliz de lo que está pasando”, afirmó en una conversación telefónica con El Diario de Hoy.
“Al darle a Centroamérica este tratado nos ayuda a convertirnos en una nación próspera”, afirmó Saca.

El gobernante indicó que esta inminente ratificación del acuerdo muestra que “estos vecinos somos parte de la seguridad nacional de los Estados Unidos”.

“Necesitamos el libre comercio, necesitamos inversión y el gran incentivo es este tratado”, subrayó entusiasmado.

El tratado, que tiene como socios a Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala, Costa Rica y República Dominicana, está ya concluido, pero está pendiente de envío al Congreso por el Presidente George W. Bush, quien estuvo procediendo cautelosamente para evitar su rechazo.

Pero con la victoria contundente de Bush y la consolidación de la mayoría republicana en el Congreso y el Senado, la aprobación es cuestión de días.

“Este tratado tiene una gran importancia por los países involucrados y para nosotros en términos de nuestra amistad con Centroamérica”, manifestó Lugar hablando sobre temas de política exterior ante ejecutivos del Washington Research Group, un grupo que asesora a inversionistas que buscan mercados internacionales.

Lugar consideró como algo “milagroso” que los estados centroamericanos, después de un pasado de conflictos, hayan decidido “trabajar juntos y en paz”, por el desarrollo económico
regional.

La ratificación del Cafta creará un mercado de casi 30,000 millones de dólares de intercambio comercial al año. Un 80% de las transacciones serían automáticamente liberados de aranceles al entrar en vigencia.

El adversario de Bush, John Kerry había prometido en su campaña que renegociaría el acuerdo para insertarle provisiones laborales y medioambientales.

Los congresos centroamericanos deberán ratificar también el acuerdo.

En el caso de El Salvador, sólo se necesita una mayoría simple de 43 votos para su aval. ARENA y el PCN, dos partidos abiertamente partidarios del acuerdo, suman 45 votos. El FMLN ha anunciado su oposición a dicho tratado.

Richard lugar
“Dados los resultados de las elecciones, pienso que el tratado será ratificado por el actual Congreso. No voy a especificar que será en una semana o un mes, pero no tomará años en ese proceso. Este tratado tiene una gran importancia por los países involucrados y para nosotros en términos de nuestra amistad con C.A.”

Empresarios celebran, políticos esperanzados

El presidente. “Estoy muy feliz de lo que está pasando. La noticia de una pronta confirmación del Tratado de Libre Comercio es una muestra de que este tema es una prioridad para la administración del Presidente George Bush”. Foto: EDH

Los empresarios privados celebraron ayer el anuncio del senador Lugar.

“Es una herramienta que va a fomentar la competitividad. Si el senado estadounidense dice que evalúa aprobarlo en enero, es algo my bueno porque las empresas están listas para aprovecharlo”, dijo Raúl Melara, director ejecutivo de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP).

Jorge Arriaza, director ejecutivo de la Asociación de Industriales de El Salvador (ASI), también recibió con beneplácito la posibilidad de que Estados Unidos ratifique en menos de tres meses el acuerdo comercial.

“Mientras más rápido sea aprobado es mejor para nosotros”, manifestó el ejecutivo de la ASI.

La presidenta de la Cámara de Comercio, Elena María de Alfaro, dijo que “es una excelente noticia para El Salvador”.

El optimismo también contagió a los políticos, con la notable excepción del FMLN, tradicional opositor del acuerdo.

“El continuismo político y económico de Bush nos demuestra que no vamos a tener mayores complicaciones para aprobar el documento. Las declaraciones son esperanzadoras”, expresó el legislador arenero, Norman Quijano.

“¡Qué bien!”, dijo Dagoberto Marroquín, diputado del PCN.

A los farabundistas en cambio le es indiferente la inminente ratificación.

Según Hugo Martínez, la bancada del FMLN aún no está dispuesto para discutir este tema con las demás bancadas legislativas.

Lacayo: es una noticia fabulosa

El ex ministro Miguel Lacayo, junto a Robert Zoellick Foto: EDH

El ex ministro de Economía, Miguel Lacayo, uno de los mayores impulsores del acuerdo comercial con Estados Unidos y quien dirigió las arduas rondas de negociación, dijo que el anuncio del senador Lugar “es una noticia fabulosa”.

“Los beneficios del Tratado son my amplios, ya hemos mencionado desde antes: desde unidad a las inversiones como generadores de empleos y amplias oportunidades para el sector azucarero, sector de alimentos, etc”, dijo el ex funcionario.

Lacayo pronosticó la creación de 40 mil nuevos empleos y el crecimiento del Producto Interno Bruto en uno o dos por ciento adicional a lo previsto.

La sucesora de Lacayo, la ministra Yolanda de Gavidia expresó su esperanza de que el acuerdo sea presentado por Bush al legislativo, este mismo mes.

“El triunfo del Presidente Bush abre posibilidades de tener ratificado cuanto antes el Tratado de Libre Comercio”, dijo De Gavidia.

La ministra agregó que en el caso salvadoreño, es muy posible que este mismo mes se presente a la Asamblea Legislativa el acuerdo para ratificación.