Los empresarios salvadoreños vieron con satisfacción ayer la reelección del Presidente Bush, porque allana el camino para una pronta aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) suscrito el año anterior entre Centroamérica y Estados Unidos.

Los dirigentes de las principales gremiales productivas indicaron que si el triunfador hubiera sido el senador John Kerry, la situación se hubiera vuelto complicada, pues éste ya había anunciado una revisión de los textos del también llamado Cafta, especialmente en la parte laboral y ambiental.

Los líderes empresariales indicaron que los centroamericanos habían hecho demasiadas concesiones en el proceso de negociación y que una nueva revisión hubiese sido “preocupante”.

Hasta 2005

Se prevé que el acuerdo será firmado a más tardar a finales de 2005, pues todavía se debe esperar a que República Dominicana se anexe al TLC de Centroamérica.
Otra situación que mueve a optimismo es la parte migratoria, ya que el Presidente norteamericano ha mostrado intenciones de facilitarle permisos de trabajo y residencia en el país del norte.

Los empresarios coinciden en que, con revisión o sin ella, el tratado siempre hubiera sido ratificado.

Quien mejor sintetizó esa premisa fue Vilma de Calderón, presidenta de la Corporación de Exportadores (Coexport), al expresar que “los países cada día se integran más, y el TLC es una forma de integrarse y ganar mercado. Los resultados de los comicios lo que dan es mayor certidumbre, tanto en Estados Unidos como en C.A.”.

Las Fechas clave del TLC
El 18 de diciembre de 2003, cuatro naciones del Istmo y EE.UU. concluyeron el acuerdo que elimina aranceles para bienes no sensibles, en tanto que para los que sí lo son contempla desgravaciones de 10, 15 y hasta 18 años.

27 de enero de 2003 primerA ronda
Se definieron tres reglas claves para la negociación: trato especial para productos sensibles, reglas claras en el intercambio comercial y respeto estricto al calendario de negociaciones

12 de mayo de 2003 cuarta ronda
La propuesta agrícola de EE.UU. excluye la mayor parte de productos que C.A. busca liberar. Guatemala rompe la unidad regional al ofrecer acceso al 93% de los productos estadounidenses

28 de julio de 2003 sexta ronda
Estados Unidos propone elevadas sanciones a la región por las violaciones laborales. El jefe negociador de Guatemala, Salomon Cohen, es sustituido en vísperas de la siguiente ronda

8 diciembre de 2003 última ronda
Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua cerraron la negociación del TLC con EE.UU. Costa Rica decidió continuar negociando hasta enero de 2004. Tema textil fue el último en tratarse

Elena María de Alfaro
Crecen expectativas de sectores productivos
“Las expectativas de los exportadores e industriales se vuelve más positiva con el triunfo del Presidente Bush. Ahora únicamente esperaremos ser pronto testigos de la firma del tratado de libertad comercial.
Para nosotros, el acuerdo nos bajará los impuestos entre 10% o 12%, lo cual nos permitirá ser más competitivos de cara al ingreso de China al mercado americano libre de cuotas.
Ésta es una ventaja con que contaremos”.

Federico Colorado
“Tendremos una solución más ágil”
“Sabíamos que si salía electo el Presidente Bush habría una solución más expedita al tema del TLC.
Sentimos que el Tratado se va a desarrollar según lo que estaba programado, previendo esta situación política de los comicios presidenciales.
Esperamos que el documento se esté firmando a más tardar el próximo año. Nos preocupaba un cambio de administración, porque podría significar un retraso, pero no creíamos que fuera un giro de 360 grados”.

Napoleón Guerrero
El acuerdo siempre se hubiera ratificado
“Ganara quien ganara, no habría existido un cambio sustancial en la política exterior de Estados Unidos.
El TLC, tarde o temprano, se iba a ratificar. Creo que ahora será más rápido, porque ganó Bush.
El Tratado es importante, porque los estadounidenses deben afianzar sus relaciones comerciales con sus aliados de C.A. En el área migratoria, Bush ya le prometió al Presidente Saca ampliar los permisos de trabajo para nuestros compatriotas”.

Ricardo Esmahán
Un aliado de los intereses del país
“Consideramos que el Presidente Bush ha mostrado ser un aliado de los intereses de El Salvador, porque coincide con las necesidades del país, tanto en la parte migratoria como en la del libre comercio.
Nos preocupaba el impacto que podría haber tenido la llegada a la Casa Blanca del senador Kerry, porque había manifestado que revisaría el tema laboral del TLC, y sentimos que ya hicimos suficientes concesiones como para reabrir la negociación”.