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Movilización, movilización, movilización

Más que las encuestas, temas de campaña o discursos, lo que va a determinar quién será el próximo Presidente de Estados Unidos serán las estructuras de movilización de ambos partidos.

Desde 1900, Estados Unidos ha tenido 26 elecciones presidenciales. De éstas seis han sido cerradas. Una elección cerrada se define como una en la cual el candidato ganador lo hace con una diferencia menor a tres puntos porcentuales.

Las elecciones cerradas han sido en los siguientes años:1916, 1948, 1960, 1968, 1976, 2000. De éstas seis elecciones el Partido Demócrata ha ganado cuatro. En 1916, el Presidente demócrata Woodrow Wilson venció a su rival republicano, Charles Evans Hughes. En 1948, el candidato demócrata Harry Truman venció al republicano Thomas Dewey. En 1960, John F. Kennedy derrotó al vicepresidente republicano Richard Nixon, y en 1976, el ex gobernador demócrata por el Estado de Georgia, Jimmy Carter, derrotó al Presidente republicano Gerald Ford.

Los republicanos sólo han podido ganar dos contiendas cerradas, en 1968 y en 2000. En la elección de 1968, el republicano Richard Nixon (quien obtuvo sólo el 43% de los votos) ganó la elección presidencial debido a que el voto del Partido Demócrata se dividió en dos candidatos, el vicepresidente Hubert Humphrey (quien obtuvo el 42% de los votos) y el gobernador George C. Wallace (quien obtuvo el 13% de los votos). En la elección de 2000, el candidato independiente y ex miembro del Partido Demócrata Ralph Nader le quitó 90,000 votos en Florida al vicepresidente Al Gore, el candidato oficial del Partido Demócrata. Gore perdió Florida por menos de 600 votos de un total de 6 millones de votantes. Nader claramente hizo que Gore perdiera.

Por lo tanto, es evidente que el Partido Demócrata ha sido más efectivo en ganar elecciones presidenciales cerradas que el Partido Republicano. Los republicanos sólo han logrado ganar elecciones cerradas cuando el voto demócrata se divide, que fue el caso de las elecciones 1968 y de 2000. Si el Presidente Bush se reelige, sin que Ralph Nader sea un factor importante, sería la primera vez en la historia de Estados Unidos que el Partido Republicano gana una elección cerrada, sin que se hayan dado grandes divisiones en el Partido Demócrata.

Los demócratas han sido más exitosos en ganar elecciones cerradas, debido a que son más efectivos en movilizar a sus bases a votar. Por ejemplo, en la elección de 2000, una semana antes de las elecciones Al Gore estaba 5 puntos abajo de Bush en las encuestas.
Sin embargo, el día de las elecciones obtuvo 500,000 votos más que Bush. En Ohio, Gore estaba 13 puntos abajo de Bush en las encuestas y terminó perdiendo el Estado por sólo tres puntos. Esto se debe a que la maquinaria electoral demócrata es muy efectiva en movilizar a sus bases el día de las elecciones.

Los estrategas demócratas sostienen que si para el día de las elecciones las encuestas los si- túan 2 o 4 puntos debajo de su rival republicano, la estructura del partido los hará ganar.
Durante los últimos cuatro años, los republicanos han hecho un esfuerzo impresionante por igualar la capacidad demócrata de movilización. El estratega de la campaña de Bush, Karl Rove, ha sostenido que en la última elección del año 2000, cuatro millones de votantes republicanos no fueron a votar. Los republicanos consideran que más americanos están a favor del Presidente Bush que en contra. Sin embargo, su problema es crear la maquinaria política que los lleve a votar.

Por lo tanto, más que las encuestas, temas de campaña o discursos, lo que va a determinar quién será el próximo Presidente de Estados Unidos serán las estructuras de movilización de ambos partidos.

Para esta elección se han registrado 15 millones de nuevos votantes. Tanto los republicanos como los demócratas han registrado a la mayor cantidad de simpatizantes que han podido. Lo que tenemos que ver es quién será el más efectivo en llevarlos a votar.
El periodista de Univisión Jorge Ramos ha sostenido que la elección del año 2000 se trató de Florida, Florida, Florida y que la elección actual se trata de Iraq, Iraq, Iraq. Sin embargo, lo que determinará quién ganará es movilización, movilización, movilización.

*Columnista de El Diario de Hoy.