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Wilfredo Moreno
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Modernizar los distritos de riego será el proyecto prioritario que realizará el Ministerio de Agricultura y Ganadería en el 2005, de acuerdo con su plan presupuestario.

La reactivación de dicha red es parte de la estrategia del MAG para incrementar la productividad de granos básicos, hortalizas y frutas, y disminuir la importación de dichos productos, la cual en el 2003 fue de $34.7 millones.

En su plan de inversión, el MAG ha presupuestado $5.5 millones para que sean invertidos en los distritos de riego, los cuales por su nivel de deterioro han dejado de ser efectivos.
Para el 2005, la institución pretende destinar $17.6 millones, es decir el 53% de sus ingresos, para programas de apoyo especialmente a los pequeños agricultores.

Los recursos serían destinados para modernizar los sistemas Lempa Acahuapa, ubicado entre los departamentos de San Vicente y Usulután, y Atiocoyo Sur, construido en el departamento de La Libertad.

Para el 2005-2006, se trataría de mejorar los sistemas Atiocoyo Norte, en el departamento de Chalatenango, y Zapotitán, en La Libertad.

La infraestructura de riego con que cuenta el país fue construida por el MAG entre 1966 y 1991.

Mario Salaverría, ministro de Agricultura explicó que el plan persigue incrementar la producción en el año, la cual comúnmente se ve afectada en el verano por la escasez de agua.

“El problema es que sólo podemos cultivar la tierra durante el período del invierno, pero si tenemos riego podemos sacar dos cosechas más a la que se obtiene en el año”, dijo Salaverría.

La transformación de los distritos de riego formará parte del Programa de Reconversión Agroempresarial (PRA), el cual incluirá capacitación en inocuidad de alimentos y modernización de dos laboratorios para análisis de productos.

La estrategia pretende beneficiar a un total de 10 mil productores, 1,026 productores ubicado en la zona de cobertura del Lempa Acahuapa y 500 del área de Atiocoyo Sur.

“Podemos producir y hablar de un TLC para poder exportar pero si no se mejora o tecnifica la producción no se puede competir”, dijo Alejandro Flores, jefe de la dirección de riego del MAG.

Indicó que la inversión comprenderá los sistemas de mejoramiento de los canales, instalación de nuevas compuertas de acceso de agua a las parcelas y medidores de control, entre otras obras.

Planta

Otra de las apuestas del MAG para el 2005 es la creación de una planta de procesamiento de frutas que beneficiaría a unos cinco mil productores. El proyecto es una de las iniciativas surgidas durante la administración Flores.

La inversión en la nueva fábrica será alrededor de $300 mil. Por el momento se estudia el lugar donde se construirá, afirmó Salaverría.

La iniciativa es parte del Programa Frutales, el cual ha permitido que se cultiven doce mil nuevas manzanas en el 2004. En el país existen 32 mil 500 manzanas sembradas con frutas.

El plan presupuestario del MAG contempla también proyectos específicos para las diversas zonas del país, que comprenden apoyo, técnico, asociatividad, mejoramiento de infraestructura, reconstrucción y apoyo financiero, entre otros.

Además del presupuesto, la institución contará con $1.5 millones de los fondos de Fantel para programas forestales.

Taiwán apoyará con $3.8 millones para obras de microriego, y Japón ha donado $1 millón para reservorios y capacitación del sector ganadero. También habrá un préstamo de $1 millón ofrecido por Estados Unidos.