Vuelo. Mardoqueo Henríquez se esfuerza para despejar una pelota. Foto EDH

Periodista: Mauricio Qüehl
Fotoperiodista: Mauricio Castro
El Diario de Hoy
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El orgullo estaba en juego. Nada más que eso. Porque luego de ser eliminado con bastante anterioridad, a El Salvador solamente le quedaba derrotar ayer a Nicaragua para evitar un catástrofico cierre en el eliminatorio Sub 20 que se disputó en Costa Rica.

Salvó un tanto el honor al golear a los nicaragüenses, quienes nuevamente mostraron ese juego incisivo que le llevó a perjudicar a sus demás rivales.

Pero la faltó efectividad, ante un cuadro salvadoreño que se paró bien en su zona baja y que supo sacar provecho de la velocidad de sus medios y de sus atacantes.

Sin Dennis Alas e Isaac Zelaya, a César Acevedo no le quedó otra que jugar con los inicialistas con que se preparó para este torneo. Se vio mucho mejor.

Porque esta vez Ricardo Gómez sí funcionó como diez y Rodolfo Ayala cumplió en la contención. Algo que Zelaya había hecho bien.

Tan sólo dos minutos se habían jugado cuando los cuscatlecos tomaron la ventaja en el marcador. Un centro de William Romero fue prendido de derecha por Carlos Calderón, quien puso el balón cerca del poste derecho.

El gol le dio confianza a los azules, quienes en varias ocasiones incomodaron el arco de Harwin León. Diego Henríquez, Gómez, Ayala y el mismo Calderón fueron los encargados de ello.

Nicaragua solamente asustó una vez, cuando Eliezer Zúniga sacó un balón raso que vio de cerca el poste izquierdo de la portería de Henry Hernández.

El Salvador firmó su segundo gol cuando el cronómetro registraba el minuto 32. Un tiro raso de Ayala entró en el rincón bajo derecho, ante la mirada impávida de León.
Cinco minutos antes de terminar el primer tiempo, El Salvador aumentó la ventaja. Diego Henriquez sirvió para que Calderón marcara de derecha, su segundo gol de la tarde.

Sólo fue el susto

La segunda mitad inició con una Nicaragua agresiva, que trató y logró meter a los nuestros en su zona baja. Guillermo Parada llegó por Javier Hernández, mientras que el meta Dennis Salinas ingresó por Hernández. El primer cambio fue para mejorar la función en el carril derecho. El segundo fue más que todo para que Salinas no se fuera del torneo sin haber jugado.

Los dos cambios le surtieron efecto a Acevedo, a pesar de que Nicaragua acortó distancia en el marcador por Gester Zárate al 62'. Pero de nos ser por las tapadas de Salinas y la marca de Parada, Nicaragua habría hecho un daño aún mayor.

Poco a poco los jugadores cuscatlecos fueron controlando las arremetidas de los nicaragüenses, para retomar el dominio del juego. Eso le llevó hacia el cuarto gol.
“La Tuquita” Gómez se paró de nuevo frente al balón para cobrar un segundo tiro libre. En el primero, sobre el minuto 68', el tubo le dijo no.

Pero esta vez Gómez sacó un tiro colocado que rebasó la barrera y la estirada de León. Era el minuto 78' y la historia del juego se cerraba con ese precioso gol.

El Salvador consiguió así quedarse con el tercer puesto del torneo. Al final, apenas fue un premio consuelo. El premio mayor se lo llevaron los ticos y los panameños, que empataron 1-1 y serán los representantes del área en el Premundial de Los Ángeles.