El Diario de Hoy
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Vivaz y conversadora, María Corina Machado no luce como una peligrosa conspiradora que busca derrocar al Presidente venezolano Hugo Chávez.

Pero la mujer de 37 años y madre de tres hijos afronta la posibilidad de ir a prisión por hasta 16 años, acusada de conspirar contra el Estado, luego de que su organización Súmate recibió fondos de Estados Unidos para promover en agosto un referendo contra el militar retirado.

En un resultado aceptado internacionalmente pero rechazado por la oposición local, Chávez ganó la consulta del 15 de agosto con el 59 por ciento de los votos. El mandatario acusó a Estados Unidos de intentar derrocarlo, pero Washington lo negó.

Ahora los críticos de Chávez dicen que está usando el sistema judicial para perseguir a sus opositores, empresarios, banqueros, activistas cívicos y militares disidentes, quienes le acusan de intentar reprimir las libertades democráticas en el quinto exportador mundial de crudos.

“Súmate como organización de ciudadanos representa, no voy a decir una amenaza, pero por lo menos un estorbo a quienes quieran violar los derechos ciudadanos. Esa es la razón por la cual, a nuestro modo de ver, se nos está persiguiendo”, indicó.

Antes del referendo, las autoridades empezaron a investigar a Machado y otros líderes de Súmate, luego que Chávez les acusó de “traidores” por recibir fondos desde Estados Unidos.

El 29 de septiembre, un fiscal solicitó el arresto de Machado y un colega por “conspiración para destruir la forma republicana del país”, un delito que acarrea entre 8 y 16 años de prisión.

Sentenciado

Una corte militar sentenció el lunes a un general retirado y ex ministro de Finanzas, que renunció al cargo durante el golpe, a cinco años y medio de prisión por injuria a las Fuerzas Armadas.

El general Francisco Usón expresó en un programa de televisión que ocho soldados opositores a Chávez que resultaron heridos en marzo en un fuerte militar, habían sido quemados por un lanzallamas.

Las investigaciones sobre el suceso, donde dos de los soldados murieron, concluyeron que fue un accidente.

La mayoría de los oficiales implicados en el golpe han sido encarcelados o pasados a retiro. (REUTERS)