Mario Posada
El Diario de Hoy

La palabra clave, según el entrenador Irving Nóchez, es motivación. Esa que a sus pupilas del equipo femenino salvadoreño de gimnasia artística les sobra.

Las pequeñas Emilia Meléndez, Diana Rivera, Michelle Vidal y Daniela Paredes están sabedoras de la responsabilidad que enfrentan al sacar la cara por los colores patrios en el Campeonato Panamericano Juvenil de Gimnasia, que será inagurado esta noche.

Ayer por la tarde, mientras el Polideportivo de Ciudad Merliot lucía como un enorme hormiguero, donde todas las personas involucradas en el evento afinaban detalles de última hora, las pequeñas gimnastas cuscatlecas se empeñaban en pulir sus rutinas.

Antes habían observado el trabajo de sus pares cubanas, quienes arribaron por la mañana a tierras salvadoreñas.

A una voz del preparador, Meléndez, Rivera y Vidal empezaron el trabajo de calentamiento y estiramiento. Paredes, quien forma parte del gimnasio Tembag, entrenó por la mañana junto a sus compañeras.

Las posibilidades

Nóchez aseguró que “las niñas están muy motivadas. Han trabajado muy duro y ya se dieron cuenta de que el nivel de los otros países no está tan lejos como en el Panamericano de 2002”.

En aquella competición, celebrada en República Dominicana, la representación salvadoreña quedó relegada al último lugar.

“Por equipos, queremos mejorar esa nota. En individual, pensamos que Emilia Meléndez puede ubicarse en la mitad de la tabla de posiciones”, detalló Nóchez.

La popular “Bibi” apenas tiene 11 años y ya competirá en un evento juvenil.
“Ella cumple los doce años en diciembre. En noviembre irá a un panamericano infantil. Bibi es la número tres a nivel panamericano”, aseguró el entrenador.

Al hacer un análisis sobre el desempeño de cada una de sus dirigidas, Nóchez explicó que “las barras asimétricas y la viga de equilibrio son los aparatos más fuertes de Emilia. El piso lo ha levantado mucho y su debilidad es el salto de potro”.

Con respecto a Diana Rivero, el preparador detalló que “es una niña muy temperamental cuyo fuerte es el salto de potro y la viga de equilibrio”.

Acerca de Michelle Vidal, Nóchez aseveró que “es buena en la viga”. Sobre Daniela Paredes no quiso comentar. “Esperamos que colabore con el equipo”, acotó.

A superarse a sí mismas

En el Campenato Panamericano Juvenil 2002, disputado en República Dominicana, el equipo salvadoreño de gimnasia rítmica quedó en último lugar.
Ahora, de locales, las niñas quieren cambiar la historia. Dicen que lo de hace dos años es cosa del pasado.

María Gabriela Martínez, de 13 años; Emelyn Martinez, de 12; Diana Figueroa, de 12, y Susana Canizalez, de 14 , serán las responsables de borrar este mal recuerdo.

Al frente de este novel equipo se encuentra la cubana Miriam Martínez, quien fue seleccionada nacional y luego entrenadora del representantivo isleño por varios años.
La entrenadora está consciente de que no lograrán una medalla en la competición que hoy se inaugura. Eso sí, dice que no quedarán últimas.

“Tenemos dos niñas que apenas cumplieron doce años, que no tienen ninguna experiencia internacional y tampoco tienen muchas condiciones naturales. Sin embargo, la gente que venga se va a llevar otra impresión, diferente a la mostrada en 2002”, enfatizó Martínez.
La cubana considera que “para llegar al nivel de países como Estados Unidos, México, Argentina, se necesitan años de años de trabajo, y en El Salvador apenas se empezó a trabajar con la gimnasia rítmica en 1999”.

Por su parte, Susana Canizalez, quien formó parte del equipo que compitió en República Dominicana, aseguró que “nos hemos superado bastante y vamos a hacer un buen papel”.
“Esperamos quedar como las mejores de Centroamérica”, añadió Canizalez, estudiante de octavo grado.