Clave. El talento mostrado por Víctor Merino Dubón, con sus regates y amagues, será fundamental en el partido del miércoles en Kingston. Él sabe cómo desequilibrar a los jamaiquinos. Foto EDH / Reuters

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A veces los números suelen ser caprichosos. Si uno analiza la actuación de El Salvador en el Grupo A de las Eliminatorias se encontrará con algunos datos desalentadores. Lleva tres derrotas consecutivas, hace más de 315 minutos que no anota un gol y a falta de dos partidos –los cuales tendrá que jugar de visita– está en la última ubicación de la tabla de posiciones. Peor, imposible.

Sin embargo, las matemáticas son el principal aliado del equipo de Armando Contreras Palma. A pesar de las derrotas y del pesimismo general, la Selecta no está muerta ni mucho menos. Las combinaciones de resultados que se dieron, incluyendo algunos empates de Jamaica y Panamá, le permiten soñar con la clasificación. No es tan utópico como parece.

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El partido que comenzará a decidir el destino de El Salvador es en dos días, cuando enfrente en Kingston a Jamaica. Ahí hay que ganar. Cualquier otro resultado que no sean los tres puntos significará la eliminación.

En cambio una victoria abriría las puertas a la clasificación de una manera increíble, ya que se supone que Estados Unidos derrotará a Panamá en Washington DC. De vencer, la Selecta llegaría a 6 unidades y se ubicaría segundo, delante de Panamá y Jamaica, que se quedarían con 5.

Cero margen de error

¿Es imposible ganarle a Jamaica en su casa? Para nada. Sin duda de que no será fácil, pero hay escenarios y rivales que infunden mucho más temor que el de los Reagge Boyzz. De hecho, los caribeños no pudieron ganar en ninguno de sus dos juegos de local: perdieron 2-1 con Panamá y empataron 1-1 con Estados Unidos.

Además, no sería la primera vez que El Salvador gana en el Queen’s Stadium de Kingston. El 22 de noviembre de 1992, para la eliminatoria de Estados Unidos 94, la Selecta venció 2-1 a los jamaiquinos. El héroe de aquella gesta fue Milton “Tigana” Meléndez, quien anotó los dos goles cuscatlecos. Es cierto que los tiempos han cambiado y que los caribeños han progresado mucho, pero nada es imposible.

El segundo paso

Si se consigue vencer a Jamaica y esto posibilita llegar al segundo lugar, después habría que defenderlo en la última fecha. Para el 17 de noviembre, fecha del juego contra Panamá, la Selección de Contreras Palma no sólo tendría mucho más rodaje sino que llegaría con una inyección de optimismo muy grande.

Contando con que Estados Unidos, el más poderoso del Grupo, no pierda en Ohio contra Jamaica, El Salvador necesitaría sólo un empate para acceder al hexagonal final. Algo que el equipo nacional puede hacer sin problemas, más si se tiene en cuenta que la última vez que jugaron en el Rommel Fernández de Panamá, en la Copa UNCAF, los cuscatlecos vencieron 2-1 con goles de Rudis Corrales y Josué Galdámez.

En la teoría suena mucho más fácil de lo que será en la práctica, pero definitivamente no es imposible. La primera misión, clave para la supervivencia, es ganarle a Jamaica. Es una misión de vida o muerte.