Búsqueda. José Martínez y Francisco Lara, de Márquez Brothers, observan la oferta de productos exportables del país, para el mercado de EE.UU. Foto EDH

El Diario de Hoy
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Francisco Lara y José Martínez no conocían, hasta ayer, la cantidad de productos salvadoreños que podrían vender en Estados Unidos. Un breve vistazo bastó para llamar la atención: frijoles, refrescos y atoles en polvo, granos básicos, pupusas, sopas enlatadas, chao mein, dulces típicos y mezclas de café instantáneos con azúcar y leche, entre muchos más.

Lara y Martínez representan a Márquez Brothers, empresa importadora de productos mexicanos, con trece centros de distribución en Estados Unidos, proveedores y fabricantes de un total de 1,300 marcas, ninguna de ellas salvadoreñas.

Federico Aguilar recorrió las salas de venta de Márquez Brothers, en Los Ángeles, y no encontró ningún artículo para más de un millón de consumidores salvadoreños que viven en varias ciudades estadounidenses. Aguilar es subdirector de Promoción Externa, del Programa de Promoción de Exportadores para micro, pequeñas y medianas empresas, conocido como Usaid Expro, e invitó a Lara y a Martínez a venir.

Los primeros ganadores fueron Calvo, el Hiper Europa, Petit, Petacones y algunas medianas empresas. Márquez Brothere quiere que Calvo y Petit enlaten mariscos y concentrados de frutas, con la marca “El Mexicano”, que actualmente lidera la oferta de dicha importadora, con 600 diferentes tipos de productos, en el mercado estadounidense.

A la vez, Márquez Brothers, le distribuiría sus propias marcas a Calvo y a Petit, en San Diego, Arizona, Los Ángeles, Dallas, Houston, Chicago, Portland y más ciudades de Estados Unidos, en las tiendas y las grandes cadenas de supermercados.

En cambio, con el Hiper Europa, la relación es a la inversa; están interesados en colocar la marca “El Mexicano” (jalapeños, especies, horchatas y galletas) en los exhibidores de ese supermercado.

Condiciones

Márquez Brothers paga cada mes a sus proveedores y necesita que los productos cumplan con las medidas sanitarias y fitosanitarias de los Estados Unidos. Mejor aún si cuentan con normas de calidad ISO 9000, pero no es necesario, ya que de las trece distribuidoras de la compañía, seis están certificadas con dicha normativa.

No obstante, para hacer negocios con Márquez hay que tener cierto nivel de calidad, ya que los inspectores de la empresa visitarán las plantas de producción, para cuidar la marca y asegurar el mercado.

Con 22 años de experiencia, Lara y Martínez identificaron muchos de los productos potenciales que podrían distribuir: chile chiltepe, chao mein, pupusas, quesadillas, refrescos en polvo, frijoles en grano o instantáneos y, entre otros, las sopas enlatadas de “Pueblo Viejo”, cuyas especialidades son mondongo, res y de olla.

Entre los productos de la marca “El Mexicano” hay frijoles negros, rojos, arroz, pastas, masa casera, jugos, boquitas, dulces, lácteos, embutidos, especias y otras variedades, en las que los fabricantes salvadoreños podrían suplir a Márquez.

Negocios que se arriesgan por dejadez

Entre los 25 empresarios que exhibieron sus productos de exportación a Márquez Brothers, algunos se arriesgaron a perder una buena oportunidad, por no delegar encargados, ni tarjetas de presentación.

Francisco Lara y José Martínez, ejecutivos de Marquez Brothers, Inc., se interesaron por unas muestras de chao mein que encontraron en un exhibidor, pero no había nadie que les proporcionara información.

En cambio, la encargada del siguiente ‘stand’, Cristi Vásquez, sí aprovechó la presencia de ambos hombres de negocios: vació en un depósito frijoles en polvo, los mezcló con agua y luego los preparó fritos, en menos de cinco minutos.

Lara y Martínez se quedaron impresionados y decididos a contactar a los encargados de Frijosal, para distribuirlos en Estados Unidos.

Los que perdieron la oportunidad con Márquez Brothers, en ese momento, arriesgaron asociarse a una compañía que factura $500 millones anuales, que distribuye marcas en más de 16,000 tiendas y supermercados, entre ellos, WalMart y Food for Less.