Avanzaron. Derek Jeter, izquierda, de Yanquis, celebra con el coach de primera base, Roy White, luego de la victoria. Foto AP

Con un enorme jonrón de Rubén Sierra para empatar las acciones en el octavo y un doblete clave de Alex Rodríguez en el 11 episodio, los Yanquis de Nueva York vencieron 6-5 a los Mellizos de Minnesota, para ganar la serie de playoffs entre ambos y pasar a la serie de campeonato de la Liga Americana.

Un wild pitch de Kyle Lohse permitió a Rodríguez anotar desde tercera la decisiva, y ahora los Yanquis están donde casi todo el mundo les tenía, de regreso ante los Medias Rojas de Boston, discutiendo el pase a la Serie Mundial.

El toletazo de tres carreras de Sierra en el octavo dio nueva vida a los Yanquis, cuando parecía que Minnesota iba a llevarse el partido y con ello forzar a un quinto juego en la serie.

El otro partido

Con el triunfo 3-1 en la primera ronda, Nueva York regresa al Yankee Stadium, donde la serie de campeonato se inicia el martes.

Curt Schilling casi seguramente abrirá por Boston ante Mike Mussina, ambos con buen descanso.

Los Mellizos iban arriba en la pizarra 5-1, apoyados en otra fenomenal actuación del venezolano Johan Santana, antes de que los Yanquis se rebelasen. Nueva York vino de abajo en sus tres victorias en la serie, luego de establecer un récord de las mayores con 61 victorias de ese tipo en la campaña regular.

Por segundo año consecutivo, Nueva York eliminó a Minnesota en cuatro juegos en la primera ronda de los playoffs.

Mariano Rivera, que en el segundo partido desperdició una oportunidad de salvamento, retiró esta vez a los seis bateadores que enfrentó, finalizando una excelente actuación de los relevistas de los Yanquis.

Luego que Javier Vázquez tolerase cinco carreras en cinco innings, Esteban Loaiza y Tom Gordon lanzaron dos entradas en blanco cada uno.

Los Mellizos, tres veces campeones, desperdiciaron oportunidades para anotar.