Sin aplausos. Andrew O’Brien, de Irlanda, saluda al francés Thierry Henry al término del partido disputado en el estadio Saint-Dennis. Dieron un pobre espectáculo. Foto AP

Francia dejó escapar otros dos puntos de su estadio y se complicó la clasificación para el Mundial de Alemania tras empatar contra una selección de Irlanda que se mostró superior a los "bleus" y presentó su seria candidatura para liderar el Grupo 4.

Tras el empate cosechado contra Israel en la primera jornada, el conjunto de Raymond Domenech volvió a evidenciar que no ha digerido bien la retirada de un buen número de los jugadores de la "generación Zizou" y que la transición que se auguraba será más compleja de lo previsto.

Con el nuevo seleccionador, que tomó los mandos tras la Eurocopa de Portugal, los "bleus" no han logrado ningún tanto en su estadio y la sensación de juego es muy pobre, lo que deja a Domenech al borde de la destitución.

Irlanda arrancó un buen resultado frente a un rival directo por la primera plaza y dejó la sensación de un equipo sólido y con las ideas claras que mereció mejor suerte en el Estadio de Francia.

Los irlandeses han empatado en Suiza y en Francia, los feudos de sus dos principales rivales del grupo.

Los galos demostraron en los primeros minutos que es un equipo en reconstrucción y fueron un juguete en manos de Irlanda, que parecía que jugaba en casa y no sólo porque desde la grada se escuchara más a los casi 30,000 irlandeses que viajaron hasta París.

El conjunto de Roy Keane tuvo más el balón y dominó en el centro del campo, donde los "bleus" echaron de menos al sancionado Patrick Vieira.

Francia se limitó a achicar los balones que los irlandeses colgaron en su área y tardó unos 20 minutos en equilibrar el dominio del juego y empezar a presentarse en el área rival.

Pero incluso sin el balón, fueron los irlandeses los que se proporcionaron las mejores ocasiones, sobre todo en las botas de Morrison, que estuvo incisivo hasta que se vio obligado a dejar el campo lesionado.

Sólo en los últimos minutos del primer tiempo Francia tomó el mando del partido y Gallas de contragolpe primero (35) y Pires de tiro lejano después (37) pudieron adelantar a los "bleus".

La situación de dominio se prolongó durante los primeros minutos del segundo tiempo, pero Francia dejó patente que no es el equipo peligroso de otrora.

Si Henry y Pires se proporcionaron buenas ocasiones, el conjunto irlandés no se cerró en su campo y en balones a balón parado o con disparos lejanos obligaron a lucirse a Barthez, que estuvo muy atento.