El Diario de Hoy
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El primer cohete tripulado de fabricación privada en llegar al espacio se elevó ayer hasta el límite de la atmósfera, en la primera etapa de un intento por ganar un premio de 10 millones de dólares.

La aeronave SpaceShipOne aterrizó sin problemas ayer en el desierto de California después de haber girado vigorosamente durante el ascenso hacia el espacio en un vuelo de prueba de la primera nave privada y tripulada que va más allá de la atmósfera terrestre.

La nave, regordeta y de alas cortas, salió del aeropuerto de Mojave poco después del amanecer a bordo del transbordador White Knight y despegó alrededor de una hora después.

Poco después de poner en marcha sus turbinas, SpaceShipOne comenzó a girar violentamente sobre su eje, pero luego el piloto Michale Melvill comenzó a estabilizarla.

Controladores de vuelo dijeron que la nave había alcanzado la altitud prevista de al menos 100 kilómetros antes de comenzar su regreso al desierto en un largo planeo espiral.

“Si todo sale bien, habremos entrado en una nueva era espacial”, dijo Peter Diamandis, fundador del programa X Prize de vuelos comerciales al espacio.

La nave se convirtió el 21 de junio en la primera nave tripulada y financiada con fondos privados en llegar al espacio con Melvill en los controles.

SpaceShipOne intenta ganar el Premio X de 10 millones de dólares, ofrecido a quienquiera que realice dos vuelos de 99.7 kilómetros de altura, altitud considerada como estar en el espacio, en dos semanas o menos.

El cohete ya alcanzó esa altura durante su primer vuelo en junio, cuando se buscaba hacer historia. Ahora se trata de ganar el dinero. Melvill también fue el piloto en ese primer lanzamiento.