Tomando la palabras
¿Aseguramiento de la calidad en Paes?

La Paes definitivamente es útil y constituye un excelente instrumento para medir el nivel de conocimientos de los jóvenes que egresan de la educación media.

Rodolfo Chang Peña*
El Diario de Hoy
editorial@elsalvador.com

Por este tiempo en la mayoría de planteles de la república se nota cierta inquietud por prepararse para salir bien librado en la Prueba de Aprendizaje y Aptitudes para Egresados de Educación Media (Paes), que se llevará a cabo el 28 de octubre, aunque no todos los estudiantes muestran el mismo grado de preocupación, pues mientras unos siguen en la divierta, otros se preparan a conciencia.

Desafortunadamente para una apreciable cantidad de jóvenes la anterior es considerada como un obstáculo más para acceder a los estudios superiores y no se preparan para formarse, sino únicamente para cumplir con el requisito, aunque sea “raspadito”.

Sobre la Paes son varios los comentarios que he escuchado desde hace algún tiempo, tanto de maestros de bachillerato como de educación superior y hasta de algunos universitarios, que la aprobaron en el pasado, llaman la atención los siguientes: “Es un hiperexamen cansado y aburrido en el que se falla por fatiga”, “Tan importante es estudiar como saber examinarse”, “Muchos salen mal calificados porque no entienden las preguntas”, “Deberían de hacer preguntas directas, sin rodeos”, “Aprobar una Paes es una cosa, otra muy diferente es poseer el talento para realizar estudios superiores”, “Uno tiene la impresión de que con ciertas preguntas quieren hacer resbalar al alumno”, “Las preguntas parecen haber sido elaboradas por un examinador que no domina el tema sobre el cual está preguntando”.

Para salir de dudas no me fue difícil hacerme de un grueso folleto de preguntas de Paes de años anteriores, que por cierto son corrientemente utilizados en los colegios e institutos como material de estudio, además de familiarizar a los futuros egresados con el tipo de cuestionario que les espera a la hora de la verdad.

Varios hechos son evidentes al leer todo el folleto y quizá el más importante, al menos en mi opinión, una persona con una cultura general aceptable, sin necesidad de que ésta sea excelente, está en condiciones de aprobar el megatest.

Efectivamente, la tendencia general que se percibe es interrogar sobre los conceptos más trascendentes de cada asignatura. No interroga detalles, datos aislados y mucho menos rebuscados de escasa utilidad práctica.

La mayoría son preguntas directas, llanas y hasta cajoneras, que cualquier estudiante con talento normal y que ha cumplido con responsabilidad sus obligaciones escolares diarias está en condiciones de responder correctamente.

Existe un porcentaje pequeño que en el material revisado no alcanza el diez por ciento, que adolece de diferentes vacíos e inexactitudes.

Por ejemplo, una pregunta dice: “Si la comida no se refrigera, se descompone mucho más rápido debido a: (a) La concentración de los reactivos; (b) el estado de división de los reactantes; (c) la temperatura y (d) los catalizadores”.

Un principio elemental de la microbiología establece que la comida que no se refrigera se descompone a causa de la proliferación de las bacterias, argumento por cierto muy en boga cuando el Ministerio de Salud divulgó medidas preventivas para evitar al cólera hace ya algún tiempo. Pero al examinador, en este caso específico, no parece importarle el rol de las bacterias en el proceso de la putrefacción.

En esta línea de limitaciones conceptuales otro ejemplo es: “La rama de la Biología que estudia el paso de los rasgos hereditarios de una generación a otra es...” Para referirse a la Genética.

En realidad, la genética del Siglo XXI no se considera una rama de la Biología, sino una ciencia como cualquier otra. El concepto que invoca el examinador es restringido y propio de textos de hace 30 años.

Además, los rasgos no se transmiten de una generación a otra, sino la información codificada que determina los anteriores, y para completar la idea, la ciencia de la genética hoy en día se ocupa de muchos otros campos.

Un ejemplo de redacción deficitaria: “Una aguja engrasada flota en el agua debido a: (a) El aceite no se combina con el agua; (b) la aguja pesa menos; (c) la fuerza de empuje es mayor y (d) si la aguja no se moja, la tensión superficial impide que la aguja no se moje”.

La respuesta correcta es la que se relaciona con la tensión superficial, pero nótese la redacción pedregosa y malograda hasta con doble negación. He encontrado también preguntas que tienen más de una respuesta correcta; en otras, la respuesta se insinúa en el enunciado de la pregunta, y otras, con opciones incompletas, etc.

La Paes definitivamente es útil y constituye un excelente instrumento para medir el nivel de conocimientos de los jóvenes que egresan de la educación media, no obstante, es aconsejable que el Ministerio de Educación tome las previsiones que correspondan, para que además de que se cumplan los criterios propios del arte y ciencia de la educación, también se cumplan los demás criterios, como el respaldo científico actualizado, el enfoque, el uso del idioma español, etc., etc.

Todavía quedan algunas semanas, de manera que existe suficiente tiempo como para que la Paes 2004 sea una de las mejor concebidas, estructuradas y escritas de los últimos tiempos.

* Dr. en Medicina.