Fácil . El Villarreal, del técnico chileno Pellegrini, puede liquidar al Hammarby de Suecia. En la ida, los ibéricos vencieron 2-1. Foto EDH

Zaragoza, Villareal, Sevilla y Athletic de Bilbao encararán hoy el partido de vuelta de la primera ronda de la Copa de la UEFA con intención de certificar su pase a una reformada fase de liguilla, compuesta por ocho grupos de cinco equipos.

El Athletic de Bilbao será el que más complicado lo tenga después de perder en Turquía ante el Trabzonspor por 3-2, aunque un solo gol clasifica a los vascos. Los bilbaínos lograron dos goles que salvaban la eliminatoria después de que el Trabzonspor tuviera una ventaja de 3-0, que hubiera sido prácticamente insalvable.

El Sevilla y el Zaragoza, por su parte, lograron una ventaja de 2- 0 y 1-0, respectivamente, en los partidos de ida disputados en España ante Nacional de Portugal y Sigma Olomouc checo, por lo que tampoco tendrán partidos cómodos, especialmente el segundo, que cuenta con una escasa renta.

El Villarreal es el equipo español que mejor encarado tiene el pase, puesto que ya ganó en Suecia al Hammarby, por 2-1.

Algunos otros grandes clubes europeos tendrán una difícil tarea para solventar la primera ronda. El antiguo Estrella Roja de Belgrado, que compite con el nombre de Crvena Zvezda, perdió en Rusia 4-0 con el Zenit de San Petersburgo y necesitará un milagro para pasar.

El Steaua de Bucarest, campeón de Europa en 1986, viaja a Sofía para defender un exiguo 2-1 logrado en Rumania ante el CSKA.

El Parma tendrá que defender en Eslovenia el 3-2 logrado en Italia ante el Maribor y el Udinese tendrá que remontar un 3-1 que recibió en Grecia ante el Panionios. En 1995, el Parma fue el último equipo italiano que ganó la Copa UEFA.

Los modestos equipos de segunda división que lograron pasaporte la pasada temporada para jugar en Europa lo tendrán difícil para continuar el sueño. El Milwall inglés y el Chateroux francés tendrán que remontar ante Ferencvaros y Brujas, respectivamente.

Los 40 ganadores de las eliminatorias avanzarán a una nueva fase en la que se formarán ocho grupos de cinco equipos. Los ganadores, segundos y terceros de grupo avanzarán a 16os. de final, junto a los 8 clubes eliminados de la Liga de Campeones. A partir de entonces, la competición continuará de nuevo por el sistema de eliminatorias.