Pablo Balcáceres
El Diario de Hoy
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La cooperación internacional quiere tomar un papel más activo en el desarrollo del turismo de Centroamérica.

Una decena de organismos presentaron ayer a los ministros de turismo de la región sus propuestas.

Francia ha sugerido la creación de la Escuela Centroamericana de Hostelería y Turismo, según dijo el embajador de ese país, Francis Roudiere.

“El Salvador tiene recursos naturales suficientes que puede convertir en productos. Pero en el turismo cuentan también las personas, aquí hay recurso humano que debe ser preparado para que la actividad sea sostenible”, consideró.

El diplomático explicó que con el centro educativo formará profesionales en dos niveles: técnico y máster.

La idea es capacitarlos en diferentes especialidades, que van desde cocineros, guías turísticos con dominio de varios idiomas y meseros, hasta administradores de empresas turísticas.

El Salvador, sede

El instituto de carácter regional tendrá como sede El Salvador, afirmó por su parte el ministro de Turismo, Luis Cardenal.

Aunque el embajador francés no especificó el monto del proyecto, porque aún no está aprobado, dijo que la Unión Europea, su gobierno y las provincias galas de Costa Azul, Niza y Provenza están interesados en aportar.

“Si el proceso de aprobación camina sin obstáculos, el proyecto comenzará en 2005”, prosiguió.

Francia también impulsará la creación de una red que aglutine a 50 ciudades turísticas de Centroamérica.

La coordinadora regional de la Agencia de Cooperación Alemana (GTZ), Karola Tippmann, dijo por su parte que su país ha apoyado al turismo regional con $3.8 millones en los últimos siete años, especialmente en el área de “albergues ecológicos” y asesoría a las pequeñas empresas.

La Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) trabaja por su lado en la elaboración de un portal regional en Internet y de inventarios turísticos.

Las propuestas fueron presentadas ayer durante una reunión entre ministros de turismo y 15 organismos internacionales, en la sede de la Secretaría de Integración Centroamericana (SICA).

Buscan enfocar la inversión
Los ministros de turismo de C.A. pidieron ayuda a los cooperantes para once proyectos. Algunos son:
- Apoyo a la promoción turística.
- Crear sistema de seguridad para turistas.
- Establecer un fondo para fomentar la inversión.
- Mejoramiento de las estadísticas del sector.
- Trazar ruta turística de sitios que Unesco ha declarado como patrimonio mundial.
- Crear ruta del café.