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Con uñas y dientes”. Así afirma la ministra de Educación, Darlyn Meza, que está defendiendo el presupuesto institucional para 2005.

Su petición ante Hacienda es de $483.4 millones. Según explica, con eso busca lograr llevar al gasto corriente programas que se han venido desarrollando con ayudas internacionales, a punto de terminarse. También iniciar nuevos programas del quinquenio.

A los ojos de organizaciones no gubernamentales, como la Fundación para la Educación Popular (Ciazo), la cantidad que se pide es insuficiente para cubrir toda la demanda del sistema educativo, los compromisos asumidos en la Cumbre Educación para Todos, celebrada en Dakar, en 2000, y los objetivos del milenio.

Entre los proyectos que la cartera pretende retomar, en su totalidad, con el nuevo presupuesto están: el programa Educación con Participación de la Comunidad (Educo), el alimento escolar, que es parte del Programa Escuela Saludable, y financiar mil plazas docentes que se abrieron este año.

Meza sostiene que esas prioridades de agenda “no son negociables”.

Para cubrir Educo, sin depender de préstamos, se requieren $15 millones nuevos. Otros ocho millones adicionales, a los dos que ya se invierten, serían para la ración escolar hasta hoy brindada en las escuelas con apoyo del Programa Mundial de Alimentos, entre otras instancias.

En la cobertura de mil plazas que se crearon este año, hace cuentas de que se necesitan siete millones de dólares.

Precisó que el año pasado Educación tuvo un gasto corriente de $398 millones, y para 2005 sería de $434. La propuesta ministerial implica que el monto del presupuesto para el próximo año crecería en $12.9 millones respecto al pasado.

La funcionaria esperaría un crecimiento real de $35 millones, tomando en cuenta los programas que pretenden pasar a gasto corriente.

Según explicó, su equipo revisó los remanentes de préstamos que se realizaron años atrás
y esto les dio alrededor de $35 millones posibles de utilizar. Para poder disponer de esos fondos negociaron, a través del Ministerio de Hacienda, con el Banco Mundial y con el BID.
Esos recursos les permitirán introducir las líneas estratégicas del Plan 2021 y rubros de este quinquenio.

Así busca cubrir el tema de infraestructura, iniciar con el primer instituto Megatec, de La Unión; dar marcha a los estudios para establecer las primeras redes escolares; revisar la currícula y abrir el Centro de Acreditación para el Programa Edúcame, en el nivel medio.

Otros proyectos que lanzarán con los remanentes son el piloto del programa Comprendo en cien escuelas, uno más de prevención en institutos nacionales y centros donde se imparte tercer ciclo.

“Hemos incluido un fuerte componente para el tema de presupuesto escolar integrado”, comentó, al tiempo de anunciar que contratarán servicio de Internet para 300 escuelas.
Por su parte, Angélica Paniagua, de Ciazo, aseguró que a fin de mes propondrán a Hacienda, Educación y la Asamblea que el presupuesto sea ampliado en $140 millones, arriba de lo asignado este año. “Implicaría llevarlo a $610 millones para hacerlo llegar al 4.3 por ciento del PIB”, subrayó.

Sostiene que el incremento se puede obtener vía impuesto selectivo a las bebidas alcohólicas, del 15 por ciento del IVA y control de la evasión fiscal. El gremio Andes 21 de Junio ya planteó hacer una mayor inversión, pero, en su caso, llegar al siete por ciento del Producto Interno Bruto.

“Los15 millones de Educo, que antes estaban en contrapartida, se han venido al gasto corriente; fueron absorbidos”

“La carta grande del ministerio es la capacidad de ejecución, y estamos peleando fuerte”
Darlyn Xiomara Meza
Ministra de Educación