El clan Muñoz. Nicolás juega con su perro Cielo, un pastor alemán que le regaló un vecino al mes de vivir en Santa Ana. Atrás, su novia Johamy. Foto EDH

Temible y explosivo en la cancha. Todo lo contrario en casa.

Música de Rubén Blades de fondo, su novia Johamy a un costado y su pero Cielo jugando con una pequeña pelota en el piso.

Es la imagen que se descubre cuando Nicolás Muñoz nos abre las puertas de su hogar en Santa Ana.

Su remera roja y calzoneta blanca de la selección Sub-23 de Panamá hacen que tenga puesta una pequeña parte de su país. Ése del que ha salido dos veces para hacer fútbol. Para buscar goles.

Su evidente sencillez hace un regate y deja en un principio la confusa imagen de que es un joven bastante tímido. Tras conocerle, el semblante es otro.

Nicolás toma asiento, en busca de comodidad. La conversación así lo requiere.

¿Cuándo y dónde comenzaste a jugar fútbol?

Comencé en un barrio muy pobre y humilde, jugando en las calles con mis compañeros. Lastimosamente mi padre siempre me dijo que él no me iba a enseñar nada, que aprendiera en las calles, porque el fútbol ahí se aprende. Y eso hice, juguando en las calles, descalzo, con mis compañeros.

¿Tu padre fue futbolista?

Sí, aunque no destacó fuera del país. Él es de la generación de Rubén Elías “El Tátara” Guevara, René Mendieta, Percibal Piggot. Aun así no me quiso enseñar fútbol.

Luego de jugar en las calles, ¿a dónde te formaste?

A los 14 años pasé a las escuelas de fútbol Las Promesas y a los 18 llegué al Sporting 89, donde debuté en la Primera División. Luego jugué en Árabe Unido, donde logré un subcampeonato y de ahí fui a Envigado de Colombia, donde estuve 8 meses.

De Envigado regresaste a Panamá, ¿por qué?

Es que ahí fui muy chico y tuve pocas oportunidades de jugar, fue más lo que aprendí que lo que aporté. Además, cuando jugaba, el entrenador me ponía como carrilero derecho.

¿Cómo fue que viniste al país?

Fue bien curioso porque el día en que iban a llegar a verme jugar la gente de Chalatenango, el entrenador no me alineó. Yo inclusive me molesté con él y le dije “profe cómo me va a hacer usted eso”. Pero afortunademente a Fredy (Vega) le dieron buenas referencias de mí y me contrataron sin verme jugar. Eso fue un domingo, el martes estaba acá en El Salvador.

¿Y cómo llegaste a FAS?

Yo todavía tenía contrato con Chalatenango por un año, pero lamentablemente las cosas no salieron bien. El profesor (Alberto) Castillo estaba muy interesado en mí, al igual que la junta directiva. Chalatenango desistió de mi contrato y me dio la oportunidad de venirme para acá. Firmé tres años con el equipo.

¿Por qué te dicen “Yuyu”?

Para serte sincero no sé. Mi padre me lo puso. Aunque él me dice “Yuyulengo” y tampoco me dijo por qué me lo puso. De ahí todos en mi casa me dicen “Yuyu”.

¿Qué momentos han marcado triste o felizmente tu vida como futbolista?

Triste, de momento, ninguno, porque aún no me he lesionado. Feliz, el que estoy viviendo con FAS.

¿Qué goles son los que más has disfrutado en El Salvador?

El tercero que le hice a Águila con Chalatenango y el primero al Alianza con FAS. En los dos sorprendí y dejé parados a los zagueros. Fui veloz y los sorprendí.

¿Quiénes han influido en tu carrera?

A parte de mi papá, los hermanos Jorge y Dely Valdez. Sobre todo Jorge porque jugué junto a él en el Árabe Unido y me ayudaba a corregir mis errores.

¿Qué hay de la selección mayor de tu país? ¿Has sido llamado alguna vez?

Estoy en la lista de los 50 posibles a convocar, pero aún no sé porqué no lo han hecho. He trabajado bastante para ello y he estado anotando desde que vine acá. Ojalá y me puedan llamar algún día.

¿Se dice que no creen en Panamá lo que estás haciendo acá en el país?

Me han hablado varios periodistas que dicen que el técnico de la selección no cree lo que estoy haciendo acá. Que no ve por qué todos lunes sale algo de mí. Inclusive me lo dijo una comadre que me llamó hoy.

¿Y te molesta?

Claro, porque imaginate con él dando esas declaraciones, cómo puedo llegar yo tan fácil a la selección. Yo no pienso hablar mal de él o contestarle. Sólo espero demostrarle con mi trabajo y con mis goles.

¿Qué te falta por lograr en fútbol?

Primero quiero ser campeón con FAS, porque nunca lo he sido, luego me gustaría jugar en México, en un equipo como el América. Pero de momento estoy muy a gusto en FAS.

Ficha técnica

NOMBRE:
Nicolás Armando Muñoz.
POSICIÓN: Atacante
DATA: Panamá, 21-dic-1981
PESO: 140 libras
ESTATURA: 1.77 metros
EQUIPOS: Sporting 89 y Árabe Unido (PAN), Envigado (COL), Chalatenango y FAS
SELECCIONES: Sub 20 y Sub 23 (Premundial Guadalajara, México).
DEBUT CON FAS: 21-jul-2004 (amistoso contra 11 Municipal)

Tirito

UNA COMIDA: Todas, pero en especial el puré de papas
UNA BEDIDA: El jugo de naranja
UN LIBRO: ¿Y dónde está el fútbol? (no recuerda el autor)
UNA PELÍCULA: Náufrago, con Tom Hanks
UNA CANCIÓN: Las de Rubén Blades
UN EQUIPO: El Barcelona
UNA SELECCIÓN:Brasil
UN JUGADOR: Ronaldinho
UN SUEÑO: Jugar en México
UNA AMIGA: Su novia.
UN REFERENTE: Jorge Dely

“Me ha asombrado mucho la manera cómo me ha aceptado la gente de Santa Ana”.
Nicolás Muñoz