Primer logro. Dos de los niños son llevados a una revisión médica. Se supo que los que aún están capturados se encuentran en buen estado de salud. Foto: EDH/ Agencias

El Diario de Hoy
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Los sujetos armados que tomaron centenares de rehenes en una escuela en el sur de Rusia liberaron ayer a 31 mujeres y niños, informaron las autoridades.

El centro de operaciones policiales y un funcionario regional confirmaron que 26 mujeres y niños fueron puestos en libertad en un primer momento, y que en otro fueron dejados libres y tres mujeres y dos niños.

Un grupo de familiares de los rehenes se aglomeró en torno a Dzugayev tratando de averiguar quién había sido liberado.

Los asaltantes mantienen a más de 350 rehenes en la escuela en Osetia del Norte, una región fronteriza con Chechenia.

Mientras, un policía resultó herido durante un intercambio de disparos. De acuerdo a la fuente, los terroristas atrincherados abrieron fuego con lanzagranadas.

La vocera parlamentaria Fátima Kabalova dijo que varias ancianas y un grupo de niños fueron liberados, pero no mencionó cifras precisas.

Agregó que la liberación no fue anunciada públicamente para evitar la avalancha de los medios informativos y de los ansiosos familiares.

Negociaciones

Las autoridades en el cuartel de operaciones de la crisis afirmaron que la liberación ocurrió tras la mediación de Ruslan Aushev, ex combatiente de la guerra en Afganistán y ex presidente de la vecina región de Ingushetia, que goza de enorme respeto en la región rusa del norte del Cáucaso.

Explosiones. Dos fuertes estallidos se registraron cerca del plantel educativo. Foto EDH/Agencias

La televisión rusa mostró imágenes de soldados con uniformes camuflados que llevaban bebés, uno de ellos envuelto en una manta y otro sin camisa.

Dzugayev manifestó que la liberación fue el “primer éxito” y agregó esperar que ocurran otros.

El hecho ocurrió después de que dos explosiones de gran potencia estremecieron ayer la escuela.

Una nube de humo negro emanó de la zona aledaña a la escuela después de los estallidos, ocurridos unas 30 horas después de que el lugar fue tomado por los asaltantes.

La policía había acordonado el perímetro de la escuela y no era posible saber qué había ocurrido.

Horas antes, el Presidente ruso, Vladimir Putin, había prometido hacer todo lo posible por salvar la vida de los rehenes.

Los secuestradores al parecer habían amenazado con volar el edificio si la policía lo asaltaba, y con matar rehenes si alguno de sus camaradas era abatido o herido.

A medida que las negociaciones transcurrieron intermitentemente por teléfono durante la noche, la identidad de los asaltantes o sus exigencias siguen siendo difusas.

El pediatra Leonid Roshal, que medió en el asalto de un teatro moscovita en 2002 por un grupo de insurgentes chechenes, encabeza las negociaciones.

La cadena rusa de televisión NTV informó que Roshal, cuya participación exigieron los asaltantes, les prometió un salvoconducto, pero la oferta fue rechazada.

Un funcionario de seguridad, que habló a condición de guardar el anonimato, dijo ayer que murieron 16 personas, 12 dentro de la escuela, dos en un hospital y otras dos cuyos cadáveres siguen tendidos frente al edificio y que no han podido ser retirados debido a los disparos.

Los asaltantes advirtieron que dinamitarán la escuela si la policía intenta ocuparla y obligaron a los niños a pararse frente a las ventanas.

Piden huelga de hambre

Los terroristas exigen a los familiares de las víctimas que inicien una huelga de hambre contra la guerra de Chechenia, según una carta anónima enviada en su nombre a la web separatista Kavkaz Center.

“Los que tomaron la escuela de Beslán exigen a Rusia detener inmediatamente las acciones militares, poner fin al genocidio del pueblo checheno y comenzar la retirada de las tropas rusas de Chechenia”, dice el texto citado por la agencia separatista.

A esta demanda, que coincide con la que ya presentó el comando terrorista a las autoridades rusas, añaden una exigencia dirigida a los familiares de los rehenes capturados en la escuela número 1 de esa ciudad de la república caucásica rusa de Osetia del Norte.

“Exigimos a los habitantes locales y familiares de los rehenes que inicien inmediatamente una huelga de hambre para reclamar el fin de la guerra y la dimisión de (Presidente ruso, Vladimir) Putin”, dice el texto.

Agrega, por último, que “los rehenes ya iniciaron su propia huelga” sin agua.

La demanda de protestas contra la guerra recuerda una exigencia similar del comando chechén que había tomado el teatro Dubrovka de Moscú en octubre de 2002, cuando obligó a los rehenes a pedir a sus familiares desesperados que se manifestaran frente al Kremlin contra la política rusa en Chechenia.

Por otra parte, siembre que el mensaje sea auténtico, la mención de la huelga seca de los propios rehenes hace pensar en la negativa insistente de los terroristas de recibir agua, alimentos y medicinas para los secuestrados por parte del gabinete de crisis ruso.

Kavkaz Center precisa que el mensaje le fue cursado desde una dirección anónima y lleva la firma de un tal Enlace, sin detallar ningún dato sobre el grupo que se apoderó de la escuela de Beslán.