La Organización Mundial del Comercio (OMC) autorizó ayer a la Unión Europea, Brasil, México, Chile y otros cuatro países a imponer sanciones comerciales a Estados Unidos por las medidas antidumping ilegales que aplica ese país.

La decisión fue adoptada por el Organo de Solución de Diferencias de la institución multilateral tras la negativa de Washington a modificar su legislación para acabar con ese mecanismo que permite imponer multas a las compañías extranjeras que supuestamente practican el dumping, es decir que venden a precios por debajo de los practicados en su país de origen.

Fuera subsidios

Posteriormente, el servicio de aduanas distribuye el dinero recaudado entre las firmas nacionales que denuncian esas prácticas.

Desde que entró en vigor ese mecanismo -conocido como "Enmienda Byrd" por su promotor Robert Byrd- se calcula que las aduanas estadounidenses han recaudado más de 700 millones de dólares que posteriormente han distribuido entre fabricantes estadounidenses, particularmente de acero, pastas y velas.

Las sanciones comerciales podrán ser aplicadas por la Unión Europea, así como por México, Brasil, Chile, Canadá, Japón, Corea y la India, que consideran que la Enmienda Byrd constituye una subvención indirecta ya que permite que el dinero que las empresas de esos países pagan fuera destinado a sus competidores estadounidenses.

El total de sanciones autorizadas en contra de Estados Unidos durante el presente año asciende a $87 millones, que corresponde al 72 % de los $120,9 millones recaudados bajo la Enmienda Byrd durante 2003.