Eduardo Torres*
El Diario de Hoy

Con un empate técnico en las encuestas llegan a la Convención Republicana que empieza este lunes, en Nueva York, el Presidente estadounidense George W. Bush, y su rival demócrata, el senador John Kerry.

La ventaja que entre tres a ocho puntos logró el senador por Massachusetts, luego de la Convención Demócrata en Boston, se ha diluido.

Como es tradicional en la sociedad estadounidense y, en general, en cualquier sociedad democrática del mundo, la economía es siempre tema dominante en las campañas políticas, toda vez que no esté de por medio la seguridad nacional o la personal de los votantes.

Es por ello que Iraq y la guerra global contra el terrorismo, es decir el tema seguridad, es el dominante en la actual campaña política, en vista de la amenaza que sobre su país siente el estadounidense promedio. Sólo en las Torres Gemelas unas tres mil personas murieron el 11 de septiembre de 2001.

Habiendo marcado las encuestas que George W. Bush es visto por sus conciudadanos como firme en la lucha contra el terrorismo, a pesar del desencanto que existe con la guerra de Iraq, la estrategia de Kerry, lanzada en la Convención Demócrata, fue resaltar su papel en la guerra de Vietnam y las condecoraciones que ahí obtuvo, para reforzar su imagen de líder fuerte —como perciben los estadounidenses a Bush—, pero con mejor estrategia a desarrollar en Iraq.

Fue así como logró despegarse del Presidente en las encuestas, tanto entre el universo de votantes, como entre los votantes registrados.

Aparecieron ahí los spots de un grupo de “veteranos por la verdad”, que cuestionan la autenticidad del papel desempeñado por Kerry en Vietnam. Estalló ahí la controversia. “Foul”, ha dicho la campaña demócrata, atribuyéndole a la campaña de reelección de Bush la autoría intelectual de los spots, lo cual estaría prohibido por la ley.

Y es que debido a reformas en la legislación electoral, se buscó en Estados Unidos restringir el poder a los Comités de Acción Política, limitándoles su desempeño en los eventos electorales.

Quedó, sin embargo, la posibilidad de que grupos u organizaciones se manifestaran públicamente, incluyendo vía spots televisivos, toda vez que no tuvieran relación directa con los equipos de campaña.

Dichos grupos o instituciones son conocidos como los “cinco veintisietes –527’s—”, debido a la cláusula legal que de exención de impuestos poseen.

Tipos como el multimillonario George Soros han desembolsado millones de dólares para atacar durante meses a George W. Bush.

Así, los demócratas le piden a Bush que condene —si no tiene nada que ver con— los despiadados ataques que a Kerry le hacen los “veteranos por la verdad”; Bush ha dicho que ningún 527 debería atacar a nadie.

Lo que las encuestas reflejan, mientras tanto, es que ha perdido momentum el senador Kerry. Algunos no lejanos a él hasta han empezado a criticarle por haberse metido a arenas movedizas por haber traído Vietnam —fuente de grandes pasiones— a esta campaña, para reforzar su imagen de “líder”. Es más, argumentan algunos, desperdició la oportunidad de atacar puntos débiles de Bush, como la pérdida de empleos.

La última encuesta a nivel nacional de Los Angeles Times, publicada el pasado miércoles, mantiene el “nuca a nuca” de la actual campaña, con Bush con un 49% y un 46% de Kerry. El margen de error de este tipo de encuestas es de 3.5%.

En su edición de ayer, y esto se vuelve más significativo debido al Colegio Electoral estadounidense, es que estados clave para definir la elección, como Ohio, Missouri y Wisconsin, han empezado a inclinarse hacia el Presidente, aunque siempre dentro del margen de error de las encuestas.

Estos últimos estudios, escribieron en la edición de ayer de L.A. Times los periodistas Ronald Brownstein y Kathleen Hennessey, “muestran las dificultades que tiene Kerry por convertir un deseo generalizado de cambio en apoyo hacia su candidatura”.

A punto de iniciar la Convención Republicana, es de esperar —por la naturaleza misma de las convenciones— que se adelante el Presidente Bush en las encuestas al menos durante la mitad de septiembre.

Estando tan dividido el electorado estadounidense, prácticamente cincuenta a cincuenta, se puede todavía ir la elección hacia cualquier lado.

Iraq y la posibilidad de un ataque en Estados Unidos, pueden variar el resultado de un momento a otro, aunque por el momento, la temática en discusión favorece más al Presidente.

Cerrada permanece la elección, a dos meses para que vayan los estadounidenses a las urnas.

*Lic. en Ciencias Jurídicas y columnista de El Diario de Hoy.