Ambiente. Los beneficiados están en la obligación de acatar las medidas de higiene. Foto: EDH/Herbert Saravia

Eugenia Velásquez
El Diario de Hoy
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“Los miembros de la sociedad civil podemos cambiar El Salvador”, manifestó Silvia de Machuca, de la Asociación Patronato Pro Hermano Necesitado.

Más que sus palabras, los hechos hablaron por sí solos. Una de las más asombradas fue la Vicepresidenta de la República, Ana Vilma de Escobar, quien inauguró ayer el albergue para indigentes Divina Misericordia.

La iniciativa surgió en 1999, cuando un grupo de personas que profesan la fe católica y que laboran en la Secretaría Técnica de la Presidencia decidieron unir no sólo sus oraciones, sino también el esfuerzo humano para llevar un poco de alivio a los más necesitados.

La casa que ocupa el centro es el antiguo edificio que utilizó por muchos años la extinta Policía Nacional para extender a los ciudadanos la solvencia correspondiente a ese cuerpo policial.

Hoy, las instalaciones lucen diferentes, ya que desde el 9 de junio comenzaron a ser restauradas por la Asociación del Patronato, con ayuda del Gobierno y la empresa privada.
El olor a pintura fresca y ropa limpia se percibe en cada uno de los salones que forman parte del albergue.

“El 9 de junio salimos a la calle y nos trajimos a 14 indigentes de la zona de la Cruz Roja a dormir aquí en la casa”, manifestó Manuel de Jesús Trujillo, quien tiene a su cargo, junto a otro compañero, la coordinación del lugar.

Desde esa fecha, un aproximado de 30 personas acuden todos los días a cobijarse bajo el techo del albergue.

Por el momento, debido a los pocos recursos con que cuentan, sólo les pueden ofrecer un lugar seguro con una cama tibia donde dormir y agua para bañarse y lavar sus prendas personales.

Aunque las instalaciones tienen capacidad para alojar a 100 personas, no todos pueden ingresar al albergue.

“Aquí no se les permite que vengan bajo el efecto de bebidas embriagantes o de drogas”, recalcó Trujillo.

Dentro de las medidas que los coordinadores les imponen a los indigentes, está la higiene personal antes de acostarse e irse del centro.

A pesar del poco tiempo que lleva funcionando el albergue, Trujillo mencionó que han tenido casos en que los beneficiados prefieren seguir durmiendo en las calles de la ciudad, a tener que bañarse y lavar su ropa.

Descanso. El lugar cuenta con 30 camarotes. Foto: EDH/Herbert Saravia

El proyecto a futuro es muy ambicioso. Entre los planes está el extender el horario del albergue durante todo el día y proporcionarles alimentación.

Actualmente, sólo reciben a hombres y niños, pero esperan incluir dentro del programa a mujeres.

Por las noches, dos agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) les apoyan dando vigilancia interna al lugar.

Una encuesta realizada por la Asociación del Patronato dio como resultado que el 50% de los indigentes dice haber buscado empleo y no lo ha encontrado.

Por ello, el Patronato planea capacitarles en algún oficio que les permita reinsertarse en la vida productiva.

Cientos esperan que se les ayude

En 1999, la Asociación del Patronato se dio a la tarea de censar a personas que acostumbran dormir en las calles y portales del centro de la ciudad.

El análisis de ese entonces determinó que alrededor de 500 personas deambulan por las calles de San Salvador, mendigando y en busca de un lugar seguro donde dormir.

También se logró identificar los lugares que más frecuentan los indigentes para pasar la noche. Entre ellos se menciona la Plaza El Trovador, el predio de la Iglesia Don Rúa, así como la Calle Rubén Darío, frente al Fondo Social para la Vivienda.

Otro resultado es que el 14 por ciento de las personas necesitadas vive en estado de indigencia con todo su grupo familiar.
Esa es la realidad que se intenta cambiar con el albergue y con la buena voluntad de los miembros del Patronato.