Alerta. Bajo la dirección estadounidense, la fuerza local se prepara para el asalto. Foto AP

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El Diario de Hoy
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Las fuerzas militares iraquíes, entrenadas por EE.UU., participan ayer, por primera vez, en los combates que se libran en la parte vieja de Nayaf, en la que ya han penetrado algunos tanques estadounidenses.

El ministro de Defensa iraquí ha asegurado que la Guardia Nacional espera la orden de asalto definitivo a la mezquita del Imam Alí y de capturar a Moqtada al Sadr vivo o muerto.

“Si Moqtada se rinde, estará sano y salvo, si resiste, se enfrentará a la muerte o a la prisión”, declaró el ministro iraquí de Defensa, Hazem Chaalan, desde una base estadounidense a la entrada de Nayaf.

“Fuerzas iraquíes se van a acercar al mausoleo en espera de la señal de asalto, a menos que los elementos se rindan. Sólo tienen algunas horas para hacerlo”, añadió.

Los tanques norteamericanos avanzaron ayer hasta situarse en la calle que enfila hacia la entrada del mausoleo y en las estrechas calles del casco antiguo.

Medio millar de efectivos de las unidades militares iraquíes, adiestradas por las fuerzas del Ejército de EE.UU., han estrechado el cerco al recinto religioso controlado por los milicianos leales al clérigo radical chiita.

Ante el asalto inminente, el jeque Ahmad Chaibani, portavoz de Sadr, hizo un llamamiento a la negociación cuando se veían cada vez menos combatientes en las calles. “Recibimos positivamente cualquier iniciativa o propuesta de paz que no atente contra la dignidad de los iraquíes y contra el movimiento de Al Sadr.”, aseguró.