Adiós. El líder francés renunció a la selección de su país, que ahora añora un sustituto para guiar al equipo. Foto: AP

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El Diario de Hoy
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Hoy empieza la vida después de Zinedine Zidane para la selección de Francia.

Por primera vez en una década, los galos no contarán con su jugador estelar ni con otros futbolistas renombrados cuando enfrente a Bosnia-Herzegovina en un amistoso que marcará una nueva era en el fútbol francés.

Zidane, Lilian Thuram, Marcel Desailly y Bixente Lizarazu se retiraron después de haber sido convocados 409 veces, entre las que estuvo el triunfo de la selección en un Mundial y una Eurocopa.

“El equipo francés ha perdido a algunos grandes, pero trataremos de salir adelante”, dijo el delantero Djibril Cisse, del Liverpool. “La ausencia de Zinedine Zidane nos forzará a encontrar una nueva forma de jugar. Estamos muy motivados por este nuevo reto”, agregó.

La salida de estos jugadores permite que el técnico Raymond Domenech pueda reconstruir el equipo con futbolistas jóvenes antes del Mundial de 2006.

Cuando Domenech reveló su alineación el jueves para enfrentar a Bosnia-Herzegovina —el mismo día en que Zidane anunció su retiro— convocó a siete futbolistas que nunca han jugado con Francia.

Domenech espera que Pierre-Alain Frau, Rio-Antonio Mavuba, Eric Abidal y Patrice Evra se integren gradualmente al equipo, y con el paso de los años ayuden a moldear la columna vertebral de la selección.

Varios jugadores experimentados siguen portando la camiseta azul y supervisarán que esta nueva generación se integre sin contratiempos.

Thierry Henry, Robert Pires, Fabien Barthez y Patrick Vieira formaron parte del equipo que ganó la Eurocopa en el 2000.

Vieira surge como el nuevo líder de la selección francesa. “¿Patrick Vieira como capitán? Es una buena elección”, dijo Barthez.

Vieira, mediocampista del Arsenal, no jugará hoy debido a que sufre un tirón en un muslo, pero se espera que el 4 de septiembre sea capitán de Francia ante Israel, en el primer partido de los galos en las eliminatorias.