La diversificación. Las zonas rurales son aptas para cultivar diversos tipos de hortalizas. Foto EDH

Wilfredo Moreno
El Diario de Hoy
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Los microagricultores de las zonas occidental y oriental del país darán un salto de calidad en su producción y rentabilidad, de acuerdo con un plan agroempresarial que elabora el Ministerio de Agricultura y Ganadería.

La iniciativa buscará que agricultores de bajos ingresos diversifiquen sus cultivos y lleguen a conformar microempresas.

El programa será financiado por el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), una dependencia de la Organización de las Naciones Unidas.

Técnicos del FIDA deberán llegar en septiembre próximo al país para analizar las necesidades de los agricultores y determinar el crédito por financiar.

El plan ha sido dividido en dos partes: Proyecto de Desarrollo Rural en la Región Occidental del País (Proderoc) y Proyecto de Desarrollo Rural en la Región Oriental (Prodeor).

Agustín Calderón, representante de la Oficina Coordinadora de Proyectos FIDA en el MAG, explicó que los nuevos proyectos tendrán mayor cobertura y harán énfasis en la modernización del sector.

La inversión estimada para cada uno de ellos es de $35 millones.

“Nuestra población objetivo es gente cuya familia entera no debe obtener más de $2,400 al año” , apuntó el funcionario.

La apuesta

Mario Salaverría, ministro de Agricultura, ha reiterado que el agro debe reconvertirse y volverse más eficiente, ya que las importaciones de hortalizas, frutas y madera sobrepasan a la producción local.

“Tenemos que reconquistar nuestro mercado. Lo que desea el agricultor es tecnología y diversificar su producción de acuerdo con las necesidades del mercado”, apuntó el titular del ramo, quien se encuentra de gira en Taiwán junto al presidente Saca.

Según el nuevo plan, Proderoc atenderá alrededor de 20 mil microagricultores de Ahuachapán, Sonsonate y Santa Ana.

Hasta ahora en la zona occidental no se han ejecutado proyectos que fomenten la organización de los productores agrícolas, lo cual será uno de los principales objetivos, dijo Calderón

Por el momento, en la zona se desarrolla el programa Premoder, enfocado principalmente en la reconstrucción post terremotos.

Mientras tanto, Prodeor sustituirá a Prodenor, el cual finaliza en junio de 2005. Este último por ahora sólo beneficia a municipios de Morazán y La Unión.

Además de estos departamentos, el nuevo proyecto ayudará a microagricultores de los departamentos de San Miguel y Usulután. En total se pretende beneficiar a 25 mil productores.

Ambas propuestas incluirán fortalecimiento de las organizaciones de base, un fondo de inversiones socioproductivas y asistencia técnica para la producción, mercadeo y desarrollo de microempresas rurales.

También se facilitarán préstamos para la producción agropecuaria y desarrollo microempresarial, entre otros cosas.

El plan de modernización del agro en la zona rural se espera que inicie en el 2005.

El financiamiento que dará FIDA será completado con una contrapartida del gobierno y una participación de los usuarios.

La Asamblea Legislativa deberá aprobar el crédito del organismo internacional.

Mayor producción
- Según el Ministerio de Agricultura, el país importa cada año $28 millones en hortalizas.
- En cuanto a frutas se importan $40 millones y en madera $60 millones.
- Ante ello, el MAG considera que debe implementarse una estrategia que permita aumentar la producción del agro a nivel local.
- Para lograrlo, Mario Salaverría, titular de Agricultura, le apuesta a aumentar la asistencia técnica a los agricultores, entregar semillas mejoradas, diversificar los cultivos, bajar los precios a los insumos y entregar créditos por medio del Banco de Fomento Agropecuario.
- Ha ordenado que los técnicos del Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria (CENTA) tengan mayor participación.
- También solicitó abrir oficinas del CENTA que estaban cerradas.

Una alternativa para los cafetaleros

Debido a las dificultades que ha tenido que enfrentar el sector cafetalero del país, el plan agroempresarial pretende ser una opción para optar por nuevas alternativas de cultivo.

Si bien el precio del aromático comienza a mejorar en el mercado internacional, este no es lo suficientemente alto para que los caficultores logren hacer fuertes inversiones en sus fincas para elevar su producción.

En ese sentido, Agustín Calderón, coordinador de proyectos FIDA en el Ministerio de Agricultura y Ganadería sostuvo que el plan agroempresarial será una puerta para los ex cafetaleros.

“Queremos enseñarles (a los cafetaleros) a diversificarse por medio de la siembra de hortalizas, frutales o proyectos piscícolas u otros”, dijo Calderón.

Agregó que el plan comprende capacitación para comercializar la producción, tal como lo hacen microagricultores de Morazán, que venden sus hortalizas cada sábado en una feria de San Miguel.