El precio del crudo mostró ayer una tendencia imparable al alza y se aproximó a los 46 dólares en Nueva York, como reflejo de la inquietud de los mercados ante posibles desajustes entre la oferta y la demanda.

El Petróleo Intermedio de Texas, el de referencia en Estados Unidos, registró un nuevo máximo al quedar a 45.50 dólares, después de añadir 0.70 dólares al precio del pasado miércoles. Durante la sesión, llegó a cotizar 45.75.

Los contratos de gasolina para entrega en septiembre alcanzaron un precio de 1.29 dólares por galón (3.7 litros) y añadieron tres centavos a su precio.

El temor a una interrupción de los suministros desde Irak o Venezuela, entre otros puntos cruciales en el mapa mundial del crudo, hizo que los precios mantuvieran la tendencia al alza.

La ofensiva estadounidense en la ciudad iraquí de Nayaf contra milicias leales al clérigo radical chií Muqtada al Sadr y la renuncia de éstos a deponer las armas, elevaron ayer la inquietud en los mercados internacionales del crudo, según los expertos.

Algunos expertos incluso no descartan que el precio del barril de crudo alcance en Estados Unidos los 50 dólares en un plazo no lejano, si se produce alguna interrupción significativa de los suministros desde el país árabe u otros productores importantes.

El referendo electoral de Hugo Chávez, en Venezuela y la inestabilidad de la petrolera rusa Yukos abonaron al alza.