Evacuación. Turistas y lugareños forman grandes filas de vehículos, en Tampa, para ponerse a salvo de la fuerza de los vientos y las marejadas. Foto / AP

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El Diario de Hoy
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La tormenta tropical Bonnie llegó a tierra firme en la franja noroccidental de la Florida con vientos y lluvias menos fuertes de lo que se anticipaba.

Unos 380.000 residentes de la bahía de Tampa, Florida, recibieron instrucciones de abandonar las zonas costeras y bajas debido al huracán Charley, que podría llegar hoy a esa zona de la costa occidental floridana.

Es la mayor evacuación en la historia del condado de Pinellas, que incluye a St. Petersburg.
Al tiempo que Charley incrementaba la fuerza de sus ráfagas y se acercaba al sur de la Florida con vientos hasta de 145 kilómetros por hora (90 millas por hora), el vórtice desorganizado de Bonnie llegaba a tierra firme en el norte del estado con vientos de hasta de 80 kph (50 mph).

Se anticipa que Charley llegará a la costa occidental de la Florida hoy con vientos hasta de 169 kph (105 mph).

Ante la doble amenaza de ambas perturbaciones, las autoridades declararon ayer el estado de emergencia en toda la Florida.

Es la primera vez que el estado ha enfrentado una amenaza de tal magnitud en casi 98 años.

En los cayos y la costa sudoccidental de la Florida se declararon avisos acerca de la posible llegada de Charley.

Una larga columna de vehículos avanzaba desde los cayos hacia el norte por la única carretera que los une a tierra firme, al acatar los turistas la orden de evacuar el archipiélago, que se extiende por 160 kilómetros al sur de la Florida.

Una combinación tan peligrosa de dos perturbaciones atmosféricas no había amenazado a la Florida desde el 17 de octubre del 1906, cuando dos tormentas tropicales azotaron el estado, dijo Ken Reeves, experto jefe del observatorio comercial AccuWether.

Según pronósticos del Centro Nacional de Huracanes, después de azotar la Florida las perturbaciones podrían avanzar hacia el norte por la costa atlántica de Estados Unidos.

Los avisos de inundaciones se extendieron hasta los estados de Pensilvania y Nueva York.

Peligro en Cuba

- Miles fueron evacuadas en las zonas costeras de Cuba, incluyendo cientos de turistas, ante la inminente llegada de “Charley”.
- El organismo de Defensa Civil declaró la alarma ciclónica, mientras se intensificaron los preparativos para evitar pérdidas de vidas: poda de árboles, recogida de escombros, apuntalamiento de techos y retiro de azoteas.