Refrescante. Los 20 megavatios extras representan un crecimiento del 42% en la capacidad de la geotérmica de Berlín. Foto: EDH

Lageo ha descubierto en las entrañas de Berlín el más potente y claro rugido terrestre.
La compañía de energía terminó de excavar recientemente un pozo con capacidad geotérmico de vapor seco, que lo constituye como único en su tipo en El Salvador y en la región centroamericana.

El pozo encontrado en Berlín, departamento de Usulután, se diferencia de los de su especie porque el vapor que se eleva no arrastra consigo ningún líquido y está dotado hasta con el doble de la capacidad productiva que uno húmedo.

La energía geotérmica se genera con base en el vapor de agua que emana con gran presión desde la corteza de la tierra. Por lo general, explicó Jesus Guzmán, ingeniero en perforación de la firma Santa Bárbara, este vapor trae consigo agua que debe ser tratada especialmente.

Para tener una idea del impacto para nuestro proyecto, los pozos de vapor húmedo producen entre 5 y 9 megavatios y hay necesidad de manejar un buen volumen de agua; uno de vapor seco puede alcanzar los 20 megavatios de generación, y no se requiere de esfuerzos por lidiar con el agua”, dijo el profesional.

Además, Guzmán destacó que el pozo tiene una profundidad de 1,080 metros, mucho menor que la de las estructuras que funcionan en los alrededores, que están excavadas a unos 2 mil 600 metros.

Más capacidad

Los análisis preliminares de la temperatura del vapor que ha realizado Enel Green Power, socia de Lageo, apuntan a que la capacidad de producción de esta fuente geotérmica será de 20 megavatios

Si la Central Geotérmica de Berlín actualmente es capaz de generar 54 megavatios, los 20 megavatios adicionales le significarán un incremento del 42%.

No obstante, el descubrimiento está enmarcado en un programa de exploración que Lageo y Enel realizan en conjunto.

El plan contempla la perforación de ocho lugares en total, con los que en un inicio se prevía agregar 40 megavatios a las capacidades de la Central de Berlín.

Se integrarán

El pozo de vapor seco encontrado significaba la culminación de la primera fase de este proyecto, debido a que era el cuarto recinto a investigar. La idea al final es levantar dos plataformas, conformadas cada una por cuatro pozos.

De acuerdo con el ingeniero Fabrizio Gonnelli, de la Enel Green Power, en los próximos meses arrancarán los trabajos de terracerá para instalar otras dos unidades y de esta manera llegar a producir unos 94 megavatios en total.

Estos trabajos podrían durar alrededor de un año. Durante este lapso la empresa espera dar trabajo a unas 300 personas, en especial habitantes de los alrededores.

Por el momento, la estructura ha sido cerrada para facilitar la instalación de tuberías y la adecuación del lugar.

La empresa italiana Enel, con un siglo de experiencia en el ramo, ha asumido los riesgos monetarios en la investigación de nuevos pozos. Perforar cada uno cuesta en promedio $2 millones.

Energía más barata

- Producir electricidad desde plantas geotérmicas es 20% más barata que hacerlo en las de combustible.
- No obstante, la instalación de una central potenciada por vapor es mucho más onerosa.
- Con 94 megavatios de energía, se puede iluminar 110 mil hogares.