Robert ZoellickG Defiende la posición de EE.UU. en la OMC. Foto: EDH

La decisión de Estados Unidos y la Unión Europea (UE) de eliminar los créditos y subsidios a las exportaciones agrícolas, respectivamente, en el comercio global no era lo esperado por los países centroamericanos, pero contribuye a que la región tenga mayor competitividad y equilibrio en el mercado externo, según el gobierno salvadoreño.

El acuerdo se alcanzó el pasado fin de semana en las sesiones de la Organización Mundial del Comercio (OMC), donde se efectuaron “revisiones de medio término” a los compromisos adquiridos en el 2001 y 2003 (en las rondas de Doha y Cancún) por los 142 países miembros, sobre los subsidios a la importación y a la exportación aplicados por las naciones desarrolladas a los productores agrícolas.

Yolanda de Gavidia, ministra de Economía de El Salvador, consideró ayer que un acuerdo ideal para la región hubiera sido que Estados Unidos y la UE se comprometieran a eliminar, a corto plazo, las subvenciones internas con las que favorecen a sus agricultores y, con las que se afecta directamente la importación de bienes centroamericanos, en dichos mercados.

“La negociación no ha terminado, aún no hay fechas para eliminar los subsidios a la exportación, lo cual nos haría más competitivos, aunque lo ideal sería que eliminaran los apoyos internos”, comentó.

No obstante, el acuerdo reciente en la OMC entre la UE y Estados Unidos, activa el diálogo en ese organismo y, por ende, dijo, las peticiones de los países en desarrollo sobre adquirir mayor apertura en los mercados estadounidenses y europeos, mediante un trato preferencial, en consideración de sus pequeñas economías.

La delegación salvadoreña en Ginebra, sede de la OMC, recalcó en las sesiones de las “revisiones de medio término” que el país considera primordial asegurar el tratamiento de pequeña economía, frente a las naciones en desarrollo, para proteger a los productores locales de la competencia mundial subsidiada.

El tratamiento de pequeña economía avala la aplicación de exenciones fiscales a las zonas francas de Centroamérica, un sector considerado primordial para el desarrollo de la zona. También autoriza otro tipo de subvenciones, tales como la devolución del 6% a los exportadores salvadoreños.

Impulso

El acuerdo marco alcanzado en la OMC compromete a Estados Unidos, según la Agencia Reuters, a controlar el uso de los créditos a las exportaciones y ayuda alimentaria a cambio de que la Unión Europea elimine los subsidios a las exportaciones.

“Uno de los temas de negociación a partir de este otoño y hasta diciembre del 2005 será la rapidez con la que esta ayuda de la Unión Europea será eliminada”, dijo el ministro francés de Agricultura Hervé Gaymar, en una entrevista con la emisora de radio France Inter. “Creo que un cronograma de 2015 a 2017 es lo más probable”, añadió.

Gran parte de la ayuda agrícola de la UE se realiza en forma de pagos directos a agricultores que estaban originalmente vinculados al volumen de producción, pero que estarán cada vez más ligados a calidad, protección del medio ambiente y desarrollo rural más amplio bajo las reformas acordadas el año pasado.

Mientras, en Latinoamérica, el acuerdo de la OMC es considerado positivo, porque desentrampará los desacuerdos en las negociaciones del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

“Conforme esto avance, creo que se van a ir flexibilizando las posiciones en ALCA, lo que le puede dar una reanimación importante”, dijo en entrevista con Reuters el principal negociador comercial de México, Angel Villalobos, quien considera que después de agosto habrá que convocar a nuevas reuniones, para activar el proceso.

El ALCA se estancó porque Mercosur insistió en incluir en el Área la eliminación de los subsidios agrícolas a la exportación, pero Estados Unidos se negó, argumentando que eso le restaría poder de negociación en la OMC frente a otros fuertes subsidiadores como la Unión Europea y Japón.