Liberado. La odisea de De la Cruz, padre de ocho hijos, mantuvo en vilo a sus connacionales. Foto / AP

(REUTERS)
El Diario de Hoy
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Un camionero filipino que fue capturado en Iraq hace casi dos semanas fue liberado ayer, un día después que el Gobierno de Manila aceptó retirar el resto de sus efectivos militares de esta nación árabe.

El Gobierno de Filipinas y la familia de Angelo de la Cruz mostraron su alegría por la liberación. Su esposa, Arsenia, se puso a llorar tras oír la noticia en la vecina Jordania.

La Presidenta filipina Gloria Macapagal Arroyo mostró una amplia sonrisa al anunciar la liberación del camionero en el curso de una alocución que fue televisada a todo el país.

“Debemos alegrarnos por la buena noticia, pero nuestra felicidad debe atenuarse al advertir que vivimos en tiempos peligrosos, y que debemos trabajar para crear un mundo más pacífico”, dijo Arroyo.

Críticas

La retirada de Filipinas ha generado fuertes críticas de funcionarios iraquíes y estadounidenses. Muchos temen que envalentone a grupos terroristas y los incite a capturar más civiles extranjeros en un esfuerzo por dividir a los países de la coalición invasora.

Marchas. Decenas piden libertad para otros plagiados. Foto / AP

Los combatientes que capturaron a De la Cruz, quien fue presentado en una vídeograbación el 7 de julio rodeado por hombres armados y enmascarados, exigieron al gobierno de Filipinas que retirara a los 51 miembros de su fuerza. De lo contrario, amenazaron con asesinar al camionero.

Al principio el Gobierno formuló algunos comentarios ambiguos, pero finalmente aceptó.

El lunes, los últimos soldados filipinos, que debían partir de Iraq el 20 de agosto, abandonaron el país rumbo a Kuwait.

De la Cruz fue liberado en las escalinatas de la embajada de los Emiratos Árabes Unidos en Bagdad, dijeron funcionarios del emirato.

Niegan amenaza contra Japón

- Militantes islámicos amenazaron ayer, en un comunicado publicado en la Internet, con
atacar a Japón si no seguía los pasos de Filipinas y retiraba sus tropas de Iraq, pero una declaración cibernética posterior, firmada por el grupo Yijad y Tawhid del radical Abu Musab al-Zarqawi, negó semejante amenaza.

- Un norteamericano, un surcoreano y un búlgaro ya fueron decapitados por un grupo dirigido por al-Zarqawi, que constituye ahora el objetivo principal del ejército de Estados Unidos en Iraq.

- En la actualidad, las esperanzas de que un segundo rehén búlgaro aún esté vivo se están desvaneciendo.