Los compromisos laborales El Salvador ha asumido los siguientes compromisos laborales, en el marco del TLC con Estados Unidos: - Fortalecer la Dirección e Inspección laboral del Ministerio de Trabajo, contratando a más personal. - Capacitación de trabajadores y empledores para fortalecer el diálogo social, derechos y obligaciones laborales. - Reforma al Código Penal para sancionar con prisión de dos a tres años a los empleadores que se apropien de las cotizaciones de los trabajadores destinadas a la asistencia y seguridad social, cuotas sindicales y fondos de pensión. - Reforma a la Ley de Zonas Francas para eliminar incentivos fiscales y derechos de exportación a los empresarios que no presenten solvencia de pago de las cotizaciones sociales de los trabajadores. - Reforma al Código de Trabajo para prohibir la exigencia de una prueba de embarazo a las mujeres que aplican por un empleo. Fuente: Ministerio de Trabajo.

Los gobiernos centroamericanos se encuentran en Washington para defender sus compromisos laborales y los acuerdos negociados al respecto con Estados Unidos en el Tratado de Libre Comercio (TLC).

La cita es en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) e incluye reuniones entre los ministros de Trabajo de la región, la Organización Internacional del Trabajo (OIT), las autoridades del Departamento de Trabajo y de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, siglas en inglés), explicó la ministra de Economía, Yolanda de Gavidia.

Un seguro invitado, agregó, será la Federación Americana del Trabajo y del Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO, su sigla en inglés).

Este organismo mantiene en Internet una campaña de acusaciones sobre El Salvador, respecto de que no protege los derechos de los trabajadores, sino de los empresarios de la industria de la confección.

En defensa

La junta en el BID ocurre en medio del acalorado debate electoral que impide al Presidente George Bush someter a votación al TLC en el Congreso. El aguerrido discurso de su contendiente en los comicios, John Kerry (demócrata), ha reculado la decisión de la Casa Blanca de enviar el acuerdo antes de las elecciones, por lo que Centroamérica deberá esperar el fin de año y, mientras, defender el tema laboral.

Según la ministra, El Salvador resaltará los ajustes y compromisos asumidos por el país, ante el TLC. Recordó que se han aprobado diferentes reformas legales para garantizar que se respeten los derechos laborales.

“El esfuerzo nos permitirá garantizar aún más un estricto cumplimiento de los derechos laborales, dando énfasis en el sector productivo de mayor concentración de trabajadores.” José Roberto Espinal, ministro de Trabajo (23-6-2004)

El ministro de Trabajo de El Salvador, José Roberto Espinal, informará sobre la reforma a la Ley de Zonas Francas (maquilas), para suspender toda exportación a los industriales, en caso de no haber cancelado antes las cotizaciones de pensión y de seguridad social de sus trabajadores.

También se reformó el Código de Trabajo para prohibir a los empresarios exigir a las mujeres la prueba de embarazo, para optar a un empleo.

Otra enmienda al Código Penal es la de someter a prisión a los empresarios que se apropien de las cotizaciones o fondos de los trabajadores, destinados a la seguridad social o a las pensiones.

La ministra de Economía hizo ver que el TLC entre la región y Estados Unidos se diferencia del acuerdo de libre comercio negociado entre ése país, México y Canadá en que tiene un acuerdo de cooperación que servirá para asegurar el cumplimiento de las leyes laborales.

Pero, la Fundación Nacional para el Desarrollo (Funde) señaló el mes pasado que el país se limita a cumplir en el TLC una lista de derechos laborales internacionalmente reconocidos, los cuales no reflejan la totalidad de compromisos establecidos en el Código de Trabajo salvadoreño.

Amenazas

Por su lado, el candidato demócrata a la Presidencia estadounidense, John Kerry ha advertido que piensa renegociar el contenido laboral del acuedo firmado con Centroamérica.

La semana pasada nombró a su compañero de fórmula en la campaña, el senador John Edwards, conocido como otro férreo detractor del libre comercio, por considerar que este tipo de acuerdos despojan de sus empleos a los estadounidenses.

Las observaciones de Edwards y Kerry aparecen destacadas en la campaña cibernética que realiza la AFL-CIO.