De vuelta. Antonio Saca visitó Washington durante la campaña electoral. Ahora busca proteger a los emigrantes. Foto EDH/Ludwig Rosales

El Diario de Hoy
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El Presidente Antonio Saca viajará el 12 de julio a Washington D.C. para reunirse con su homólogo estadounidense, George W. Bush.

El objetivo de la cita es aumentar la vigencia del Estatuto de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés).

“La preocupación del Gobierno es que se amplíe ese plazo para que nuestros hermanos salvadoreños tengan exactamente la protección temporal y que puedan trabajar”, manifestó ayer el mandatario.

La extensión que Saca pedirá del mecanismo de protección migratorio es por 18 meses. El actual TPS vence el 9 de marzo de 2005.

En estos momentos, el Gobierno trabaja en redactar un informe que será entregado a la Casa Blanca, al Departamento de Estado y al Departamento de Seguridad Nacional, durante la visita de Saca, en el que se explican los motivos por los cuales la protección debe ser ampliada.

El embajador en EE.UU., René León, asegura que hay 254,646 salvadoreños oficialmente registrados en el TPS.

De ellos, el 96.4% tiene un permiso de trabajo para vivir en ese país.

Otros esfuerzos

Estados Unidos aprobó el primer TPS para los salvadoreños en marzo de 2001 por razones humanitarias, luego de los terremotos de marzo del mismo año.

Cuando faltaban 60 días para el término del plan, el entonces Fiscal General estadounidense, John Ashcroft, comunicó una prórroga de un año, que venció el 9 de marzo de 2003.

En julio del año pasado, la Casa Blanca anunció una nueva extensión, hasta el 9 de marzo de 2005, que es la que el Gobierno de Saca propone ampliar por año y medio más.

Para el embajador León, el TPS ha sido el programa de alivio migratorio temporal más exitoso en la historia de los Estados Unidos.

“Tengo instrucciones precisas del señor Presidente (Saca) para poder lograr que estos salvadoreños que tengan TPS puedan pasar a tener una residencia permanente”, manifiesta León.

El TPS también ha sido concedido a ciudadanos de Nicaragua y Honduras residentes en los EE.UU.

Esta medida de protección migratoria es concedida a personas provenientes de países que han sufrido desastres naturales, conflictos armados u otras condiciones extraordinarias que han creado una situación peligrosa temporal peligrosa o imposible para poder regresar.

En el caso salvadoreño, sólo aplica a aquellos que llegaron al país del norte antes del 13 de febrero de 2001, fecha del segundo terremoto en el país.

Los que aplican
- El Departamento de Justicia de EE.UU. lanzó el programa de protección migratorio temporal (TPS, por sus siglas en inglés) en marzo de 2001.
- La primera extensión venció en 2002, pero fue ampliada al 9 de septiembre del siguiente año.
- En julio de 2003, se anunció una nueva prórroga.
- Sólo aplica para salvadoreños que llegaron a Estados Unidos antes del 13 de febrero de 2001, fecha del segundo de los terremotos que en ese año devastaron varias partes del territorio nacional.
- Además, los beneficiarios deben demostrar que han mantenido su presencia física y continua en los EE.UU.
- Para poder viajar fuera del territorio estadounidense es necesario solicitar, y recibir, una “advance parole”, es decir, un permiso otorgado por la oficina del oficial de migración de su localidad.

Gobierno también se dedicará a otras leyes

Además de la ampliación del TPS, la administración del Presidente Antonio Saca tiene puestos sus ojos en la Ley de Ajuste y Desagravio nicaragüense y auxilio a Centroamérica (Nacara, por sus siglas en inglés).

Promesa. Como candidato, se reunió con trabajadores. Foto EDH/Ludwig Rosales

Según el embajador salvadoreño ante Washington, René León, hay 125,000 familias en los EE.UU. que pueden aplicar a esta modalidad.

Si logran acogerse a ella, tendrán la posibilidad de aspirar a una residencia permanente.
León también tiene en la mira otras 14 leyes migratorias que hay en el Congreso de los Estados Unidos.

Sin embargo, aclara que debido al clima electoral estadounidense (en noviembre próximo acudirán a las urnas para reelegir al Presidente George W. Bush o a escoger al contendiente demócrata) no han sido llevadas a debate.

Para acogerse a la Ley Nacara, el aspirante debe haber pedido asilo antes del 1 de abril de 1990 o antes de esa fecha.

También aplican el cónyuge o hijos menores de 21 años, siempre y cuando llegaron a EE.UU. antes del 1 de octubre de 1990 y que residan en esa nación.

Además, haber estado en suelo estadounidense por siete años continuos y con salidas no mayores a 90 días. No hay vencimiento para salvadoreños.