Decisión. Charles Products dejó de confeccionar en mayo, para mudarse a Asia, continente donde los insumos son baratos Foto EDH / Mauricio Caceres

Efectos 1000 empleados tuvo Charles Products en el país, para fabricar ropa.

Guadalupe Trigueros
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Charles Products S.A. de C.V. canceló sus operaciones en El Salvador, en mayo, y se trasladó hacia Sri Lanka, para enfrentar a China, en el mercado de ropa de los Estados Unidos.

“Era difícil competir desde acá contra China, porque los precios de sus productos son muy bajos”, comentó Pablo Hernández, gerente general de Charles Products, en liquidación.
La compañía se instaló en el país en 1992, con capital de empresarios de Hong Kong, para fabricar prendas marca Walt Disney, para niños, y pantalones, blusas y camisas GAP, para damas y caballeros.

Hasta mayo, contaban con 800 máquinas y mil empleados. En época alta, el número de obreros llegaba a 1,800. El equipo fue liquidado y el personal ubicado en otras fábricas de ropa. Actualmente, los encargados administrativos y legales tramitan el cierre formal de operaciones ante las autoridades locales.

Por órdenes de la casa matriz, Hernández omitió detalles acerca de las ventajas productivas que tendrán en Sri Lanka, así como de lo que fue la capacidad de fabricación y de exportación que la empresa tuvo en El Salvador.

Claudia González, directora ejecutiva de la Asociación Salvadoreña de la Industria de la Confección (ASIC), señaló que la clausura de Charles Products es muy representativa para el sector y para el país, debido a que era considerada una de las mayores fabricantes y exportadoras de ropa hacia Estados Unidos.

Amenaza

El cierre de Charles Products también sorprendió al grupo de representantes y senadores que vinieron al país en mayo. La Embajada de Estados Unidos organizó una visita a la empresa, junto con líderes de ASIC, para explicarles las causas del cierre, con tal de exponer la dimensión de este tipo de medidas, sus efectos en el empleo y el comercio entre Centroamérica y Estados Unidos.

González agregó que también se logró demostrar el impacto que causa China, a siete meses de la eliminación de las cuotas y medidas que restringen las exportaciones de ropa de ese país al mundo, especialmente al mercado estadounidense.

La industria local aprovechó para urgir a los congresistas a aprobar las leyes de implementación del Tratado de Libre Comercio (TLC) y el acuerdo en sí.

El negocio textil y de confección ha comenzado a tambalear en la región y en Estados Unidos, ante la cercanía de la amenaza china.

Según el periódico estadounidense ‘The Wall Street Journal’, Centroamérica y México producen uno de cada tres pantalones comprados en Estados Unidos. Con la entrada de la ropa china, a más bajo precio, el negocio enfrentará una transformación masiva.

Precios. La ropa china compite con precios muy bajos. Foto EDH

Región traza su estrategia

Los fabricantes que entreguen en Estados Unidos sus productos más rápido y con mejor calidad que los chinos, serán los ganadores desde el 2005.

Los países productores de confecciones se preparan para acaparar los nichos que China y sus vecinos aún no explotan, tales como la producción de varios estilos y las entregas rápidas para colocación en tiendas detallistas de Estados Unidos, explicó Patricia Dalponte, directora de “Speed to market”, una cumbre de confeccionitas y textileros que se se efectuará en julio, en El Salvador.

A nivel multilateral, El Salvador y Costa Rica presionan ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) por aplazar la liberación de mercados a China. Ambos países centroamericanos son miembros del Buró Internacional de Textiles y Confecciones (ITCB), junto a 39 naciones más, que en abril solicitaron a la OMC revisar las medidas anticompetitivas que los chinos usan en la fabricación de prendas, informó Claudia González, directora de ASIC.

La semana pasada, la misma petición hizo a la OMC la Alianza Global por un Comercio Justo en Textiles y Confección, un grupo integrado por industriales de Estados Unidos, Alemania, México y la Unión Europea.