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El Diario de Hoy
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Los productores de granos básicos obtendrán
este año la mejor cosecha del quinquenio, según las estimaciones
del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).
La tradicional Encuesta de intenciones de siembra cursada
por esa cartera entre los mismos agricultores concluyó que la producción
rebasará los 20 millones de quintales de maíz, frijol, sorgo
y arroz. La cifra es superior a la de los cuatro ciclos agrícolas
transcurridos desde 2000 hasta la fecha.
¿Qué hace prever un resultado tan bueno?
En primer lugar, los agricultores consultados dijeron tener intenciones
de sembrar esta vez una extensión de tierra levemente mayor que
la cultivada en el año agrícola 2003/04.
Adicionalmente, el MAG prevé que los rendimientos por manzana se
elevarán en la actual cosecha 2004/05.
Grifos celestiales
Según el director de la Oficina de Planificación
del MAG, Jorge Oviedo, la voluntad de los agricultores es influenciada
porque “hay un buen pronóstico de lluvias”.
El agua es clave para el desarrollo de los cereales. Por
lo tanto, las expectativas de un buen invierno son un fuerte incentivo
para los productores, principalmente porque pocas áreas cerealeras
tienen acceso a riego, y se depende directamente de los grifos celestiales.
Los pronósticos del Servicio Nacional de Estudios
Territoriales (SNET) apuntan a que este año las lluvias podrían
incluso superar al promedio de los últimos años.
Sumado a los esfuerzos en la liberación de semillas
mejoradas, el MAG espera que el invierno ayude a alcanzar rendimientos
levemente superiores a los del año pasado. Se ha proyectado, por
ejemplo, que la producción de maíz suba de 42.2 a 43 quintales
por manzana.
Con poco arroz
Pero aunque la producción global de granos básicos
aumentará, en el plato habrá este año menos arroz
que en el anterior. Las cifras anticipan una caída de 4.5% en la
cosecha de ese cereal, junto con una disminución del área
sembrada equivalente al 7%.
El arroz continuará así su sostenida tendencia
a la baja, que en solo cuatro años ha desplomado la producción
a la mitad.
El director de planificación del MAG dijo que la
caída se debe a la poca rentabilidad del cultivo, lo que se explica
por la disminución de los precios internos, ocasionada en parte
por las altas importaciones subsidiadas. “Eso ha desincentivado la
producción nacional”, concluyó Oviedo.
Ante márgenes de rentabilidad escasos, los cerealeros
que más responden disminuyendo la oferta son los cosechadores de
arroz. “Ellos tienen más visión empresarial, y por
eso han ido reduciendo sus áreas de siembra y transformándose
en cañeros o productores de frutas”, agregó el funcionario.
Áreas sembradas
Los cálculos hechos en la encuesta del MAG anticipan que el área
cultivada de maíz aumentará de 327,000 a casi 337,000 manzanas,
lo que equivale a un alza de 3%.
Para el frijol, se espera un aumento del 2%, pasando de una superfice
de 118,500 manzanas a una de 120,900 manzanas.
En el caso del sorgo, la superficie crecerá de 126,000 a 130,000
manzanas, equivalentes a un aumento de 3% en comparación con el
año pasado.
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